Titan Quest vous propose au commencement une personnalisation minimale de votre avatar, qui se limite au nom et au sexe. Plutôt étrange quand on s'attend à jouer à un Action-rpg. En fait, la spécialisation de votre personnage vient avec les niveaux qu'il gagne en combattant. Vous choisirez tout d'abord une voie parmi huit, comme celle du voleur, qui comptera sur sa vitesse, celle du guerrier, qui jouera de sa force, celle du chasseur, spécialiste des armes à distance, ou encore celle du soigneur, qui tirera ses forces de la nature, etc.
En un mot, si tout un chacun débute avec des caractéristiques prédéfinies, la différence à haut niveau devrait être colossale entre le guerrier défensif et l'invocateur de liche !

Quelques bonnes surprises apparaissent au niveau de la gestion de la mana. Par exemple, un pyromancien qui apprend à enflammer son arme pour augmenter ses dégâts verra sa barre de magie amputée tant que le sort demeurera actif. Si plusieurs de ses sorts sont lancés à la fois, on obtient donc un mage très puissant en théorie, mais sans aucun point de magie disponible... A utiliser avec précaution, donc.

L'inventaire du joueur, fidèle à Diablo.

En ce qui concerne le jeu proprement dit, on lorgne du côté des Diablo et de Sacred. Le principe est donc très simple : on avance pour gagner en puissance, tuer des boss de plus en plus puissants et gagner un matériel encore meilleur. Présenté ainsi, cela peut paraître simpliste, mais il faut avouer que c'est surtout redoutablement efficace. Une succession de quêtes principales tissent la trame générale du jeu, tandis que de nombreuses quêtes annexes permettent au joueur de monter en expérience et de plonger plus avant dans un univers qui s'annonce très riche. Accumuler expérience et items seront votre principale mission pour voir les titans mourir.

Il n'y a bien qu'eux que ça gène d'ailleurs, car mourir dans Titan Quest ne pose pas de problème majeur. On revient à la lumière près d'une fontaine de vie pour repartir aussitôt dans la mêlée armes à la main. Simple, rapide, fun et jouable sont les maîtres mots du jeu.

Jouable en effet, car ici tout peut se commander à la souris de façon très intuitive : on retrouve vite le plaisir de cliquer sur un monstre jusqu'à le voir s'écrouler. Le clavier est l'ami du joueur exigeant, c'est bien connu, et ici la plupart des actions de votre protagoniste seront configurables et assignables à une touche clavier. Une souplesse qui fait plaisir à voir.

L'interface à l'écran est des plus classiques mais reste très fonctionnelle, avec une barre de raccourcis telle qu'on la trouvait déjà dans Diablo, avec des ajouts bien pensés. Ainsi, un simple clic fera apparaître un portail de téléportation depuis n'importe quel point du monde. Plus intéressant encore, un autre clic suffira pour changer de set d'armes. Idéal pour attaquer à l'arc et passer au corps à corps rapidement.

Si le jeu est intuitif pour qui a déjà joué à un Action-rpg, THQ n'a pas pour autant abandonné l'idée de convertir le joueur qui débuterait. Ainsi, dès qu'une nouvelle action se passe à l'écran, une info-bulle (consultable à volonté) vient vous éclairer en jeu. Sans oublier une carte zoomable à loisir, la mini-map en permanence à l'écran, un journal de quête détaillé, des signes particuliers sur les personnages qui ont à vous parler... Impossible de se perdre dans Titan Quest.

Techniquement, le jeu est de bonne facture. Le pathfinding est souple, l'IA des monstres est correcte, même s'ils se contentent souvent d'attaquer jusqu'à la mort sans chercher à fuir. Cela dit, la version testée étant une preview, il faudra attendre le test pour donner un avis définitif là-dessus. De même, lors de nos essais, effectués pourtant sur une machine assez musclée (Athlon 64 3000+, 1 Ghz de Ram, Geforce 6800), le jeu saccadait par moment, oscillant entre 15 et 50 images par seconde en 1024*768. Là encore, la plus grande prudence reste de mise, puisqu'il est très fréquent que les versions Preview soient loin d'être optimisés, et requièrent de ce fait une configuration nettement plus musclée que le jeu final.

Une fontaine de vie au milieu de fleurs bleues.

Concernant les graphismes, on peut réellement parler de succès. La variété des décors et des couleurs est large. De champs fleuris en cavernes enténébrées, la qualité graphique ne déçoit pas, et ceci laisse espérer le meilleur. Les herbes hautes se plient à votre passage, les toiles d'araignées se balancent dans le vent : pas de doute, même si la version que nous avons eue entre les mains n'était pas achevée, le jeu est déjà très beau et l'animation tout à fait correcte.

Les musiques ne sont pas en reste non plus, et complètent parfaitement une histoire baignée de mythologie et un aspect visuel attrayant. Parfois discrètes, elles se font oublier pour revenir en force lors de l'apparition d'un boss.

Notons quand même que quelques petits soucis persistaient sur cette Preview reposant sur une version du jeu datant d'avril. Mais rien de particulièrement inquiétant, qui pourrait ne pas être gommé d'ici au test final. L'optimisme est donc clairement de rigueur.

On peut conclure en affirmant que la révolution des Diablo-like ne passera vraisemblablement pas par Titan Quest, mais qu'une réalisation soignée en fait un jeu prometteur, qui pourrait bien reprendre le flambeau de Diablo 2 et de Sacred.