Dès le début, l’ambiance de The Longest Journey est au rendez-vous. Comme dans ce dernier, on perçoit dès les premières minutes que ce jeu d’aventure n’est pas comme les autres, mais aussi que Funcom ne s’est pas endormi sur ses lauriers. Musique, décors... : tout a été fait pour que ce second « voyage » soit encore plus féerique et passionnant que le premier.

Contre toute attente cependant, pas d’April au rendez-vous. Tout commence dans une chambre qui ressemble fort à celle d'un moine bouddhiste. Un homme y écrit ses mémoires, avant de partir grâce à un rituel magique dans un autre monde, bien lugubre et glacé, et dont il ne semble pas sortir vivant.

On a à peine le temps de se demander si sa fin a un rapport avec le Chaos de The Longest Journey qu’on se retrouve directement catapulté dans une chambre d’hôpital, quelque part à Casablanca. Dans le lit, une jeune fille apparemment dans le coma. April ? Zoé Castillo, une jeune fille qui ne semble avoir pour seule personne au monde que son vieux père assis à son chevet. Bien entendu, personne ne peut l’entendre, sauf le joueur. D’après elle, le monde est en grand danger, dont elle va sûrement nous expliquer les tenants et aboutissants en nous racontant par le menu ses 15 derniers jours.

Et oui, il semble que, comme pour The Longest Journey, les dialogues sont très abondants - mais on a envie de savoir, n'est-ce pas ?

Cette Zoé semble avoir de graves troubles de mémoire et souffrir d'une dépression aigue, n'ayant envie de rien, et voyant par dessus le marché de drôles d’images en noir et blanc à la télévision (qui a dit Ring ?) et une petite fille qui lui demande de sauver April. Quel est leur lien ? Qu’arrive t’il à April ? Plus d’alternative possible : à ce stade de le partie, le joueur sait qu’il ne pourra pas dormir tant qu’il n’aura pas fini le jeu.

Un certain nombre d’options (souris, clavier et pad) sont offertes en ce qui concerne les contrôles. Si vous comptez utiliser la souris, deux modes vous sont offerts : Mouvement et Caméra. A moins de vouloir devenir fou avant la fin du jeu, mieux vaut opter pour l’option Mouvement.

On peut alors constater que, même s’il n’est pas évident de manier la souris dans ce mode, le personnage suit de façon très fluide : le clic gauche fait avancer ou tourner le personnage, tandis que le clic droit indique l’action à effectuer. Le passage de portes et autres obstacles reste cependant un peu délicat. Premier défaut de la version preview : impossible d’utiliser un joypad. Nous nous contenterons donc de la souris, avec la fonction Mouvement. En tout cas, la version point and click de The Longest Journey, sans doute plus adaptée à la 3D, est un peu plus difficile à manier. Ceci dit, dès qu’on prend l’habitude, on commence à avoir l’impression de n’être qu’un avec le personnage, et la magie de Dreamfall commence.

Les graphismes de The Longest Journey étaient un délice. Avec Dreamfall, les développeurs ont trouvé le moyen de les rendre réellement féeriques tout en étant réalistes : dès le premier chapitre, on peut ainsi voir les vapeurs froides du monde glacé dans lequel s’est téléporté notre premier voyageur et, comme pour rendre le encore plus criant le contraste, le mouvement du sable et des palmiers bordant l’hôpital ou gît Zoé. Durant ses 15 jours de promenade dans Casablanca, et même si la ville revêt des aspects bien futuristes, tout est mis en œuvre pour faire ressentir le côté « oriental » du décor (avec même une femme voilée et un appel à la prière musulmane très discrets, mais rien ne nous échappe).

La musique, toujours aussi belle, varie selon l’endroit et même la rue où se trouve le personnage. Comme dans un film, elle souligne les actions de façon frappante. Ainsi, dès qu’un des personnages est en danger, le thème change subtilement, tandis que si vous traversez une place fréquentée de Casablanca, les voix de la foule et le tambourin se mêlent à la musique elle-même… Espérons d'ailleurs que Funcom pensera aux joueurs en leur donnant la possibilité de pouvoir écouter la bande-son en dehors du jeu.

Dès le début du jeu, il est clair que trois personnages sont liés dans une histoire dont le développement est suffisamment subtil pour que même la preview n’en dévoile que le strict nécessaire. D’un côté, April, qui est visiblement en danger. De l'autre, Zoé, qui, à part le fait d’être dépressive et d’avoir des visions, est aussi un pro du kung fu. Troisième et dernier personnage que vous contrôlerez : Kian, qui est d’après les sources officielles un combattant, mais que les bugs nous ont empêché de rencontrer. Car, nouveauté dans ce jeu, il y aura aussi de la « baston ». Et c’est là que le bât blesse à cause des bugs.

Parmi les petits bugs désagréables qui, on l'espère, sont simplement liés au fait qu'il s'agisse d'une version Preview, on note l'impossibilité de passer du jeu à son bureau Windows : votre souris disparaît purement et simplement.

En revanche, lors des phases de combats, la jouabilité est réellement mise en péril. En effet, les premiers chapitres (qui servent aussi de tutorial) vous enseignent d’utiliser le bouton de gauche pour attaquer. Malheureusementn cela s'est avéré totalement inopérant. En revanche, après avoir essayé en tapant sur un peu toutes les touches, on remarque que la touche K, elle, fonctionne. Quant à la barre d’espace qui sert à se protéger des coups, elle a le mérite de fonctionner, mais le fait avec un temps de retard par rapport à l’action, ce qui fait que le coup n’est paré qu’après l’avoir reçu : plutôt gênant...
De toute évidence, le système de gestion des périphériques était loin d'être finalisé dans la version que nous avons eu entre les mains. Espérons que tout sera rentré dans l'ordre au sein de la version finale du jeu.

Au final, cette version preview renforce un peu plus notre impatience à l'égard de la sortie de Dreamfall, qui semble bien parti pour être digne de son illustre prédécesseur.