La campagne de Rush for Berlin est divisée en quatre sous-campagnes indépendantes les unes des autres, une pour chaque camp : Alliés, Soviétiques, Allemands et Français. Seules deux campagnes sont accessibles dès le début du jeu : Alliés et Soviétiques. Ces deux camps devront prendre Berlin avant que l’autre camp n’y arrive (nous reviendrons plus loin sur la problématique de la gestion du temps). Une fois ces deux campagnes bouclées, le camp allemand est alors débloqué. Une fois la campagne allemande terminée à son tour, vous pourrez avoir accès à la campagne française, vous mettant aux commandes de la Résistance. Au total, les campagnes alliées, soviétiques et allemandes comprennent sept missions chacune, tandis que la campagne française contient quatre missions, ce qui nous fait un total de 25 missions.

D’un point de vue scénaristique, les campagnes sont totalement indépendantes les unes des autres. Les Américains débutent par la bataille des Ardennes (décembre 1944). Le but est de traverser l’Allemagne et d’atteindre Berlin avant l’arrivée des Russes, et surtout de percer la terrible résistance opposée par les Allemands sur ce front. Les Russes partent quant à eux de Russie, avec la contre-attaque suivant la défaite allemande de Stalingrad (février 1943), et doivent s’emparer le plus vite possible de Berlin. Si la campagne russe ne s’attarde pas sur tous les pays traversés par les Soviétiques, elle devrait tout de même retranscrire les principales batailles qui ont parsemées leur avancée. La campagne allemande ne suit pas du tout le cours réel de l’histoire et se transforme en tout ce qu’il y a de plus politiquement correct. Pour faire vite, vous incarnez un « patriote allemand » (ce sont les mots employés par les développeurs) qui, après avoir fomenté un attentat contre Hitler, le remplace au pouvoir et abandonne ses projets de domination de l’Europe. Dans cette campagne, le but est de défendre le territoire allemand de la double invasion américano-soviétique. Enfin, la campagne française vous place, chose encore peu vue dans les STR sur la seconde Guerre Mondiale, à la tête de la Résistance. Vous devrez aider les Alliés à débarquer et libérer Paris (modélisé pour l’occasion de fort belle manière).

Quatre campagnes très différentes, donc, mais nous n’avons encore aucune idée de la longueur totale de ces campagnes pour le moment.

Coté graphismes, Rush for Berlin s’annonce plutôt bon, sans être époustouflant. Le moteur graphique utilisé est celui de Codename Panzers : Phase 2 que les développeurs ont amélioré pour gérer les effets de nos dernières cartes 3D. On imagine aisément que ce moteur a permis de développer le jeu plus rapidemment, et qu’il permet de tourner sur des petites configurations. C’est du moins ce que promettent les développeurs, comme d’habitude. Enfin, il permet aussi de créer des cartes plus grandes. Celles que nous avons pu voir était en effet de belles tailles, promettant une campagne avec peu de missions mais une durée de vie malgré tout assez conséquente. Malgré quelques réserves quant au produit final, les animations s’avèrent plus que convaincantes, les effets spéciaux sont au rendez-vous (le moteur physique semble a première vue bien faire son travail) et le rendu de la végétation virevoltant avec le vent, est plaisant à l’œil. Il n’y a que la texture de l’eau, d’apparence très artificielle, qui pourrait à première vue nous laisser sur notre faim. Au final, sans être la panacée graphique, Rush for Berlin s’annonce loin d’être vilain, et possède un style graphique loin de l’austérité convenue des jeux portant sur la Seconde Guerre Mondiale.

L’utilisation d’un moteur graphique déjà ancien a permis aux développeurs de se concentrer sur le gameplay. Ceux-ci ont voulu nous faire sentir qu’ils tentaient d’innover sur le créneau saturé du STR de la Seconde Guerre Mondiale. Innovation d'abord en ce qui concerne la campagne en elle même, puisque Rush for Berlin prend en considération le temps. L’objectif de chaque camp est en effet d’arriver à Berlin avant son allié idéologiquement opposé. Pour cela, le temps passé sur chaque mission de la campagne sera crucial. Ce dernier est représenté par une barre de performance affichée en haut de l’écran, indiquant en permanence si le joueur possède un bon timing ou non. Si le marqueur de cette barre vire à gauche, c’est que la performance est mauvaise ; si elle est à droite, la performance est bonne. Dans les faits, cela oblige le joueur à ne pas camper dans sa base en accumulant des troupes avant que de tout jeter sur l’IA. D’autant plus que la construction d’unités se paye en temps (ressource rapidement limitée), et qu’elle diminue la performance. Il est malgré tout possible d’améliorer ses performances en réalisant les objectifs secondaires ou secrets. Il faudra donc faire un arbitrage entre le temps dépensé à réaliser les objectifs secondaires et secrets (qui débloquent des supers-unités), et le temps passé à accomplir sa mission dans la durée impartie. Au bout de trois missions avec de mauvaises performances, c’est la fin de la campagne. Pour vous aider dans cette tâche, vos soldats gagnent en expérience et vous suivent durant toute la campagne - pour peu que vous les laissiez survivre.

Les plus grands personnages de la seconde Guerre Mondiale seront modélisés, mais ils ne seront pas jouables

Contrairement aux autres STR, il n’y a pas de héros dans Rush for Berlin, du moins pas de personnalités historiques avec des supers-pouvoirs. Disons plutôt qu’ils sont remplacés par les officiers, des unités spéciales (et limitées en nombre suivant les camps) qui gagnent des compétences particulières avec les niveaux d'expérience. C’est plus crédible que Churchill poussant un cri de guerre sur un champ de bataille, et qui disposerait d’une aura Cigare avec +5 en tir offensif... Ces officiers, donc, seront la pièce centrale de votre stratégie. Suivant leurs spécialisations, ils offriront des avantages particuliers : un officier spécialisé dans les blindés offre au mastodonte qu’il conduit un bonus d’armure conséquent, alors qu’un simple soldat qui s’empare d’un char peut faire chuter ses statistiques en le contrôlant. Rien de révolutionnaire sous le soleil, mais une approche réaliste assez crédible.

Pour finir sur cette présentation, notons quelques points en vrac sur le jeu. Les unités sont pour la plupart issues de la réalité, mis à part les prototypes, qui font office de supers-unités, et qu’il faut débloquer avec des objectifs secondaires. Pas loin d’une centaine d’unités en tout seront disponible dans Rush for Berlin, mais les développeurs n’ont pas voulu faire un jeu collant à la réalité, ou du moins un jeu qui se prend au sérieux. Les quelques trailers déjà diffusés le démontrent : l’humour sera présent durant tout le jeu, le rendant ainsi plus léger. Et c’est tant mieux : si Rush for Berlin ne s’annonce pas comme le jeu du siècle, il n'en est pas moins prometteur. Les quelques bonnes idées de gameplay et de scénario rafraîchiront sûrement le genre su STR Deuxième Guerre Mondiale qui manque actuellement cruellement d’imagination.