Test du clavier pour gamers Gaming Keyboard de Saitek

De prime abord, contrairement au très geek G15, le PC Gaming est très sobre, puisqu'il se présente comme un simple clavier 102 touches, avec pour seuls accessoires multimédias quatre boutons pour régler le volume, et une touche pour ajuster l’éclairage du clavier.

Dès le déballage de l’engin, c’est le poids qui surprend. Plus lourd que l’imposant G15, il se dégage immédiatement une impression de robustesse lors de la prise en main, impression renforcée par le plastique au rendu métallique d’excellente qualité et très agréable au toucher. Un bon point pour ce clavier dédié au jeu, car les LAN entre amis sont connues pour ne pas épargner le matériel…

Pour le reste, le clavier est de facture classique, avec une frappe très agréable (et silencieuse), mais qui ne plaira peut-être pas à tout le monde, et une inclinaison trop légère. Un repose-poignet ajustable (brevet Saitek, comme il est précisé dans la notice) vient agrémenter le confort de l'ensemble. Le petit plus du PC Gaming Keyboard est l’éclairage bleuté du clavier qui donne un côté classe, sans sombrer dans le jacky. Idéal pour draguer les rares filles dans les LAN, cet éclairage tient plus du gadget que de l’utile : de nuit, on ne distingue pas les touches les unes des autres. Si cet éclairage vous semble trop surfait, il y a toujours la possibilité de le couper sur le clavier, puisque trois options sont disponibles : éclairage standard, éclairage léger et absence d'éclairage.

Mais la particularité de ce clavier est le Command Pad livré avec. Cette extension se branche au clavier via un port RJ45 (oui oui, comme les modems d’antan !) et se présente sous la forme d’un pavé numérique qui peut se placer à gauche ou a droite du clavier. C’est là une des petites innovations de ce clavier. Une fois les logiciels fournis avec les drivers installés, il est possible d’attribuer, à l’instar du G15, des macros sur les touches du Command Pad. Les macros se définissent à partir du logiciel Saitek Smart Technology (SST), qui est un exemple de clarté et de prise en main.

Une fois le logiciel ouvert, il n’y a qu’à appuyer sur les touches du Command Pad auxquelles on veut associer une série de touche (une macro, donc), et à valider. Plus simple, tu meurs…
Mais SST permet aussi de définir le temps de frappe entre les différentes touches de la macro, d’inclure des clics de souris et de répéter une série de touches de façon irrégulière ou non. Au total, vous pouvez définir jusqu’à 27 macros sur les neuf touches du Command Pad. Et pour les paresseux qui ne veulent pas s’embêter à définir les touches, il existe des profils préréglés sur le site de Saitek. Ce logiciel est d’autant plus pratique qu’il permet de créer des profils différents pour chaque types de jeu ou d’application, entre lesquels vous pouvez jongler à tout moment.

Concrètement, l’utilisation du Command Pad dans les jeux demande un petit temps d’adaptation. Non pas qu’il soit difficile d’utilisation, au contraire, il nécessite simplement de prendre l’habitude de s’en servir. C'est loin d'être simple quand on est habitué depuis longtemps à une certaine configuration. Ce n’est en tout cas pas dans les FPS que son utilisation sera des plus utiles (dans ce type de jeu où il est nécessaire d’avoir toutes les commandes à proximité des doigts, le Command Pad est trop éloigné). En revanche, il prend toute son ampleur dans les STR. Nous avons testé le clavier sur Dawn of War, et il s’avère que le micro management en sort grandement favorisé. Pour peu que vous ayez un peu de mémoire et que vous reteniez une dizaine de raccourcis (chose habituelle pour les joueurs de STR un minimum aguerris), le Command Pad permet de gagner de précieuses secondes grâce aux touches de raccourcis qui tombent parfaitement sous la main. Plus besoin de connaître les raccourcis clavier par cœur, il vous suffit juste de retenir ceux vous avez attribué au Command Pad. De même, sur les MMORPG, l’utilité des macros n’est plus à démontrer pour tout ce qui concerne les actions répétitives, comme l’artisanat par exemple. Enfin, si vous n’êtes qu’un joueur occasionnel, le Command Pad vous permettra de constituer des macros de bureautique très pratique, au point que l’on en arrive rapidement à ne plus s’en passer : passer d’un onglet à l’autre dans Firefox, les supprimer, copier/coller, et autres raccourcis claviers. Une fois habitué, il devient compliqué de revenir à un clavier sans Command Pad.

Au final, le PC Gaming de Saitek nous a entièrement convaincu. Disposant d’un look très sobre et d’un soupçon de classe avec son éclairage bleuté, d’une robustesse bienvenue dans le monde des brutes fréquentant les LANs, d’un Command Pad bien pensé (et loin d’être un gadget), et vendu à moins de 50 euros, le PC Gaming keyboard de Saitek dispose de tous les éléments requis pour séduire le joueur.