Ils font aussi office de Tour Operator

Le principe de Army Racer est simple, voire très basique. Une vingtaine de circuits, une vingtaine de voitures, des accessoires de tuning pour chaque voiture à débloquer avec de l’argent, et nous voilà avec un jeu de course. Les bases sont réparties sur tous les points du globe, du fin fond de la Sibérie aux confins du Congo, ce qui assure une bonne diversité au plan des décors. On commence le jeu avec une voiture poussive et quelques circuits, le but étant de débloquer d’autres voitures plus puissantes et d’autres circuits avec l’argent gagné à chaque course. Voilà pour la théorie : sur le papier, le jeu s’annonce un minimum amusant.
Mais une fois sur le circuit, on déchante vite...

Simulation de Train...en voiture

Hop, on prend sa voiture de base, on lance la première course et on se dit que c’est parti pour quelques tours bien fun. On se voit déjà faire le crissement des pneus avec la bouche et pencher la tête dans les virages. Quand la course débute, on se reprend rapidement, choqué par les graphismes d’un âge passé (Néolithique ? Mésozoïque ?) et par la sensation de vitesse totalement inexistante, pour ne pas dire nulle. Les décors sont laids, peu détaillés, et à peine égayés par les chars et les hélicoptères de combats qui parsèment le circuit. Le clipping est omniprésent - rassurez-vous, vous aurez le temps d'en profitez vu l'allure à laquelle on se traine... Peut-être cela est-il la décision d'une longue et mûre réflexion de la part des développeurs ?

L'IA des concurrents n'est pas flatteuse, à tel point que les voitures adverses semblent montées sur un rail et suivent tout le temps le même chemin. L’Intelligence Artificielle est à ce point absente que lorsque les concurrents se prennent un mur ou rencontrent un obstacle non prévu par le rail, les voitures ne cherchent pas à se dégager pour reprendre la course, mais avancent pitoyablement contre le mur jusqu’à se dégager. Ptahfinding, quand tu nous tiens...

Reprenons :
=> Pas de graphisme
=> Pas de vitesse
=> Pas de concurrents

Il doit bien rester le coté ludique de piloter une voiture au comportement arcade, non ?

En la matière, deux types de freins sont proposés : le frein « pédale » et le frein à main. Le frein pédale ne fait visiblement pas freiner la voiture. Selon une analyse toute personnelle développée (mais rudement éprouvée), il ajoute de l’huile sous les pneus, créant ainsi une sortie de route à chaque pression. Si bien qu’on n’ose jamais l’utiliser de peur que les voitures adverses ne puissent plus être rattrapées. La glissade engendrée par le frein pédale est bien trop importante, et la sortie de route est toujours extrêmement frustrante. D’autant plus que le véhicule met toujours deux heures avant de reprendre sa vitesse de pointe. Il reste bien le frein à main, mais celui-ci, à l’extrême opposé de son confrère de pied, fait freiner la voiture en ligne droite, ce qui oblige à prendre chaque virage un peu trop serré en seconde. Pas la peine d’y aller par quatre chemins, le comportement de la voiture est loin d’un vrai bon jeu d’arcade.

Je suis de bonne Hummer ce matin

Tous les à-côtés qui pourraient venir réhausser un peu le niveau du jeu ne sont guère plus réussis. L’accès aus différentes courses, voitures et accessoires nécessite un paquet d'argent. Mais on gagne tellement peu à chaque course, et les droits d’inscription sont si élevés (surtout au début), qu’il faudra vous armer de patience pour débloquer la suite des réjouissances (nouveau moteur, circuit...).

Le tuning des voitures ne fera pas date dans l'histoire, puisqu'il consiste en cinq ridicules pièces pour votre bolide. Des ailerons, des bas-de-caisse, des moteurs, mais point de jante... Le challenge se révèle un peu léger et on se prend parfois, en observant les décors du jeu défiler lentement, devant le veau qu’on conduit, à se souvenir avec nostalgie de l’effet de vitesse de Most Wanted et de ses milliers de pièces de tuning à acheter. Les musiques et les bruitages sont anecdotiques, du moteur au crissement des pneus, tout est fait en interne a capella. Décidemment, ils sont forts, ces hongrois.
Vous pouvez essayer de faire mieux en hurlant vous même votre propre chanson de heavy-metal et en imitant la gomme hurlante (ou en écrasant le hamster que vous vous êtes payé au lieu d’acheter Gene Troopers).

La marine recrute. Même en taule...

La version preview testée comprend l'intégralité du jeu en anglais. Elle s'avère stable et l'éditeur, Anuman Interactive, stipule dans sa documentation que le principal et unique problème de cette version est d'être en langue anglaise. En tout cas, ce titre sortira fin février prochain, et ne devrait sûrement pas connaître de grands changements durant le mois à venir.

Le jeu sera vendu aux alentours de 30 Euros, mais même à ce prix, c'est cher payer. Army Racer ne devrait pas laisser une trace impérissable dans l’histoire du jeu vidéo.