Nous ouvrons le bal avec deux des derniers produits de chez Thrustmaster : le Ferrari GT 2-en-1 Racing Wheel Force Feedback (69,99€) et le Ferrari GT 2-en-1 Racing Wheel Rumble Force (49,99€). Vous l'aurez donc compris, il s'agit en fait d'un seul et même volant mais décliné en deux versions, l'une gérant un véritable « retour de force » et l'autre administrant de brèves vibrations. Ils disposent du même volant et du même pédalier, donc toutes les remarques sont valables pour les deux.
A ma droite, répondant au doux nom de "Force Feedback", le volant à retour de force. Du retour de force, du gros, du lourd. Matériel de moyen de gamme, ce volant reprend tous les succès de l'accessoiriste français : une ergonomie travaillée, des plastiques honnêtes, un design agréable et un prix relativement honorable. A ma gauche, sous le patronyme de "Rumble Force", le volant à vibrations.
2-en-1 chez Thrustmaster désigne tout un lot de produits compatibles PC et PS2. Plus besoin d'acheter un volant ou une manette pour chaque support de jeu que vous avez. C'est déjà un premier pas vers la totale compatibilité des périphériques, mais quelque chose me dit que que ce n'est pas pour demain (royalties obligent...).
Installation et branchement ne vous prendront que 2 minutes. Après avoir correctement branché le câble USBau PC, le pédalier au volant et la prise d'alimentation du moteur de retour de force, ne vous reste plus qu'une formalité : le driver. Là aussi, on fait simple et fonctionnel. Un mini-CD est fourni avec, et est compatible pour la quasi-totalité des produits Thrustmaster. Vous pouvez également retrouver tout les drivers et informations (réglages particuliers) sur le site du fabricant.
Le volant est griffé au nom de la Scuderia, et vous vous retrouvez donc avec un joli cheval cabré au milieu. Mais Ferrari étant une licence assez onéreuse, on se demande légitimement quel est l'intérêt réel de la chose au vu de l'augmentation sensible du prix qui doit sûrement en découler..
La qualité de finition est bonne, mais pas exempte de défaut. Recourir au plastique si souvent a ses effets pervers : un aspect global un peu "cheap" et des cassures possibles. Des deux modèles passés entre nos mains, pas un seul n'est ressorti indemne. Il faut dire que nous sommes particulièrement coriaces et que nous attendons le maximum des produits à plus de 50 €. Ainsi, le premier volant c'est cassé suite à une chute de hauteur de bureau (1 mètre), la fixation (par vis) au niveau de l'axe de rotation s'étant brisée). Pour le second, c'est le manche de la vis plastique de serrage qui nous est resté dans les mains. Pas très agréable...
Une qualité de bonne facture,donc, mais qui nécessite tout de même d'être un tant soit peu soigneux : n'y allez pas comme des bourrins, et votre matériel devrait vous survivre.
Cette parenthèse refermée, attaquons nous au volant lui-même. Au premier abord, on le trouve petit, mais la prise en main se révèle exemplaire, les boutons tombent sous le bout des doigts et les grips remplissent leur office d'antidérapant-antitranspirant. Car oui, avec le retour de force à 150 % sur un Toca 3 ou un GTR, vous aller suer. Et à grandes gouttes qui plus est.
Car tout l'intérêt d'un volant réside non seulement dans la précision de sa direction, l'ingéniosité de son ergonomie, l'agrément de conduite mais surtout dans la qualité de la restitution des effets de conduite. Un retour de force, tout le monde est capable d'ajouter un moteur pour le faire. Mais le but ultime est de réussir l'alchimie entre réalisme et jouabilité pour obtenir le dosage parfait.
Et à ce jeu, pour un peu moins de 70€, le Force Feedback fait mouche. Bien sûr, ce n'est pas LE volant parfait, mais le plaisir pris à titiller les aiguilles d'un GT Legends ou de jouer avec la maréchaussée d'un NFS Most Wanted reste oh combien joyeux.
Pour ce qui est du Rumble Force, l'intention est louable, mais le plaisir ne peut être que sur Arcade. Car dès lors qu'un contre braquage en appellera à vos sens, seule votre imagination sera mise à contribution. A conseiller aux plus jeunes ou aux moins fortunés (voire les deux).
D'une précision de bon aloi, tant dans la direction (pour la trajectoire parfaite) que dans le jeu des pédales (pour le dosage parfait), le volant ne subit des griefs que par la qualité relative des plastiques et par le non-grip des pédaliers.
Quoi de plus rageant en effet qu'un dépassement manqué, alors qu'en essayant de faire l'intérieur, vous raccélerez brutalement en sortie de virage, et que vos pédales (en même temps que vos concurrents) se font la malle... Ou lorsqu'en plein course poursuite, avant un barrage orchestré de main de maître, le champignon vous échappe !
Malgré quelques désagréments, ces deux volants sont d'une qualité tout à fait acceptable, et d'un rapport qualité-prix appréciable. L'ensemble dégage donc un impression de solidité mais point de robustesse. Si l'on vous recommande d'en prendre soin, c'est parce que nous sommes des endimanchés patentés, et que rien ne nous résiste ;-)
Au final, pour l'écart de prix (20 €) le choix n'est pas discutable. Après avoir goûté aux joies des luttes avec son volant Force Feedback pendant des heures, on ne peut dignement reprendre sur de la vibration exacerbée.
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Test du gamepad Thrustmaster 2-in-1 Dual Trigger Wireless 
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