Si l’on cherche une filiation à Mad Tracks, elle est très rapidement trouvée. D’ailleurs, ses auteurs ne s’en cachent pas, ce dernier entend être le successeur de Micromachines et Revolt, et met le paquet sur l’action au détriment de tout réalisme. Ambition louable étant donné que ces deux titres remontent maintenant... au siècle dernier !

Pour autant, et même si le soft peut compter sur un prix public particulièrement attrayant (29.95 €) il ne sera pas facile de remplacer dans le cœur des fans deux titres aussi réussis.

Après un menu à l’image du jeu, simple, dans lequel vous aurez notamment à choisir votre mode de jeu puis un des 23 circuits proposés au sein des 5 univers que propose le jeu (dont la France, le Royaume-Uni, l’Allemagne, et les Etats-Unis), place à la course.

Sans surprise, on découvre alors moult environnements déjà archi-connus : la cuisine, le mini-golf, le bistrot, etc. Niveau qualité graphique, on ne s’attend pas à quelque chose de particulièrement exceptionnel quand on lance ce type de jeu. Cet à-priori se confirme dès les premières minutes de jeu, puisque les graphismes apparaissent à la fois peu soignés et peu variés. L’avantage, c’est que ce ne sont pas les couleurs ou les textures qui risquent de distraire le joueur de sa course. On peut toujours espérer quelques améliorations d’ici à la sortie du titre, mais il ne faut pas non plus attendre de miracle.

D’autant plus que les graphistes auront également à corriger différents bugs de collision constatés de-ci de-là. A commencer par ceux qui font pénétrer à moitié le pneu dans le sol lorsqu’on tourne de façon un peu appuyée.

Cela dit, l’aspect graphique n’est pas l’essentiel pour un jeu de ce type…

Un élément intéressant dans les courses est le fait que l’énergie des véhicules est limitée. Vous voyez ainsi en temps réel s’il va vous être possible de rester encore longtemps le pied au plancher, comme vous l’êtes depuis 5 longues secondes. Rien de plus frustrant que de se rendre compte au milieu d’une montée qu’on a trop tiré sur les batteries, et qu’il devient nécessaire de relâcher l’accélérateur.

Surtout si c’est également ce moment terrible que choisit un de vos adversaires pour vous asséner un des 12 bonus proposés. Au hasard : effet savonette, inversion de la gauche et de la droite, ralentissement de l’affichage, sans oublier bien sûr les classiques roquettes et autres projectiles en tout genre.

Cela dit, libre à vous de vous venger immédiatement en profitant des interactions possibles avec les objets du décor. Au hasard ? Renverser un élément pour obstruer la trajectoire de vos poursuivants.

Libre à vous également de vous prémunir des attaques perfides de vos adversaires en accumulant les bonus défensifs. Aucune limite n’a été fixée en la matière. Tactique intéressante si vous faîtes la course en tête depuis le départ et craignez un déchaînement de haine de vos petits camarades au cours du dernier tour !

Bien évidemment, tout ne vous est pas acquis dès le début. Il vous faudra batailler ferme en mode Championnat pour dévérouiller les différents circuits, bonus et mini-jeux.

Inutile de préciser d’autre part que la tenue de route variera à la fois en fonction du véhicule du tracé choisi. En revanche, il faut signaler que les 12 voitures disponibles sont réparties en 3 catégories (léger / lourd / sportif), et il faudra choisir avec intelligence un véhicule adapté au circuit sélectionné.

Là où Mad Tracks innove vraiment et acquiert toute sa saveur, c’est dans la multitude de mini-jeux / défis qu’il propose : baby-foot, jeu du chat et de la souris, deathmatch pur et simple avec une multitude d’armes et bonus, sumo…

La liste est encore longue, puisque ce sont ainsi près de 23 jeux dans le jeu différents qui vous sont proposés.

Et si jamais tout cela ne vous suffit pas, il sera grand temps de découvrir le mode Multijoueurs. Accompagné de vos 7 camarades de jeu, ce mode sera, çà coup sûr, déterminant pour le succès de Mad Tracks car en solo, on finit quand même par s’ennuyer relativement vite.

Surtout que l’Intelligence Artificielle des adversaires laisse franchement à désirer. Certes, l’essai a été effectué uniquement en niveau de difficulté Facile, et des progrès de dernière minute peuvent encore être réalisés en la matière. Mais ce que nous avons pu voir pour l’instant autorise néanmoins une certaine appréhension sur ce point.

Malgré les efforts consentis pour le rendre varié et distrayant, il est probable que mode Solo de Mad Tracks ne justifie pas à lui seul les 30 € qu’il vous faudra débourser pour acquérir le titre. En revanche, le mode Multijoueurs pourrait, quant à lui, s’avérer nettement plus fun et prenant.

Affaire à suivre dans une prochaine preview ou test...