Le joueur parmi les Autres

Au hasard de ses pérégrinations, le joueur croise des monstres qu’il combat, des dangers mortels qu’il évite, des PNJs donneurs de quêtes ainsi que d'autres joueurs

Sa relation aux autres joueurs ne se fait, pour les premières expériences du jeu en ligne, que via les avatars. Mais tôt ou tard il a recourt à des programmes comme TeamSPeak, Skype, MSN, Gtalk ... ou tout simplement un avec chat privé IRC pour discuter en dehors du jeu et faire plus ample connaissance.

N’est ce pas agréable de parler même de sa passion en dehors du contexte du monde virtuel ? De la partager ? De vanter ses exploits, sa connaissance du monde ?

Les joueurs s’accordant au niveau de leur temps libre vont chercher à retourner ensemble s’immerger dans leur MMORPG favori, dans un but d'affrontement ou de réunion. L’expérience devient sociale et non plus uniquement virtuelle : on commente les actions des personnages et on partage l’expérience ludique entre joueurs.

Les équipes les plus soudées ne peuvent plus se passer des conversations vocales pour coordonner leurs attaques et leur défense en jeu. Quand au joueur solitaire qui a enfin goûté à l’expérience du jeu avec casque et micro, il s’ennuierait à mourir s’il devait à nouveau être seul derrière son écran.

En cette époque de constante révolution au niveau des programmes de chat vocal, les canaux de discussion en jeu paraissent déjà dépassés et insuffisants pour combler les désirs des joueurs chevronnés.

Le force d’un MMORPG n’est il pas d’être un univers persistant, et donc de laisser loisir à tout abonné de se connecter quand il le veut ? Cependantcette liberté a un prix, elle ne s’accorde pas forcément avec l’horaire de ses camarades IRL et il faut en revenir à rechercher d’autres contacts en jeu, trouver une autre équipe ou simplement rentrer dans une guilde. Tout cela pour éviter de se retrouver à jouer tout seul dans son coin sauf bien sûr si c’est le but recherché.

Mais on n’a pas toujours la bonne classe de personnage pour être accepté dans une équipe ou dans une guilde. Alors on joue sur la fibre sensible de la sympathie ou l’on cherche à vendre d’avantage les qualités du joueur que celle du personnage.
Dans cette optique, certains rôles prévalent sur d’autres : le marchand, l’artisan, le récolteur. Les joueurs orientés vers l’artisanat s’en sortent, en général, haut la main devant les autres. Ils sont utiles à tous les groupes, toutes les guildes et leur clientèle sont autant de relations qui parfois s’avèrent être de futurs partenaires de combat et d’aventure. Le carnet de bal des commerçants est si rempli qu’il ne manque jamais d’un groupe où s’incruster.

Une autre solution est de s’inventer un rôle social. Tout nouveau venu se souviendra de celui ou de celle qui l’a initié au jeu, prenant le temps de tout lui expliquer sans pour autant le connaître au préalable. Ce parrain n’en sera pas à son premier essai et souvent des joueurs placent dans le monde virtuel leur personnage comme un guide destiné à accueillir les nouveaux, les dépannant quand nécessaire. De bons samaritains.

Enfin il faut citer aussi les faiseurs d’aventures, les organisateurs d’événements dit publiques, souvent des « roleplayers », qui distraient de leurs histoires les joueurs et les font participer à leurs sympathiques délires parfois très bien improvisés et réussis.

Comme expliqué dans l’article "Quelle place pour nos personnages dans les mondes virtuels" , les PNJs et leur société plus que fantomatique ne sont pas concernés par les relations des personnages et de leurs joueurs. Pour eux nous serons des héros à leur service en échange d’expérience, souvent on ne pourra pas se passer de leur quête et comme des esclaves de la « société des Autres », nos personnages reviendront manger dans leur main sans jamais pouvoir se libérer totalement de leur joug afin devenir de véritables aventuriers sans Dieux ni maîtres ni PNJs .

L’organisation entre joueurs n’est pas seulement une solution à l’ennui c’est aussi la seule solution pour faire partie d’une communauté à défaut de ne jamais pouvoir faire partie de celle des « Autres ».

Au bout du compte, le personnage joueur demeure, encore pour un bon moment, un touriste dans une arène virtuelle peuplée des spectres d’une civilisation dont on doute encore aujourd’hui de l’existence. Les rôles que les joueurs se donnent entre eux, stratégiques, artisanales ou communautaires, sont les seuls qui soient véritablement importants. Entre joueurs, on se sent utile et unique dans le regard de l’autre. La communauté se bâtit et vit au travers de chaque personnage qui la compose. On ne sera probablement jamais citoyen d’un univers pré-programmé inerte, mais on demeura toujours membre de cette vaste famille de personnage joueur sur qui on dispose d'une réelle influence.