Le jeu s’articule en trois campagnes :

Chacune comporte son lot d’actes et est précédée d’une petite introduction d’image d’archives, un bref rappel de la situation et des principaux protagonistes. Vous commencez votre apprentissage dans la peau d’une jeune recrue de l’armée rouge, et débloquez par la suite les différentes campagnes.
La jouabilité classique permettra à chacun de s’y retrouver et de ne pas s’attarder sur les rudiments de base, mouvements et actions, de toute façon l’action reprend très vite ses droits.

Donc après avoir tirer sur des bouteilles, des casques, des nounours, ramper, sauter et vous être essayer au traditionnel jeter de grenade … votre chef de section vous convie à un interrogatoire musclé d’un soldat germanique. Sitôt dit, sitôt fait, il vous annonce que vous êtes plutôt mal barré et qu’au dehors, il y a plein de monde pour vous cribler de plomb. [NDLR : Et là c’est la drame…]
Et hop vous voilà plongé dans l’ambiance, vos camarades vous ouvrent la voie, vous couvrent et vous guident. Ca hurle, ça beugle, ça explose, bref les mirettes et les ouïes en prennent pour leurs grades. Le no-man’s-land qu’est Stalingrad est ouvert à tous et à toutes, alors soldats de toutes les nations fraggez-vous les uns les autres !

Pour ce qui est des missions, pas d'innovations majeures au rendez-vous, toutefois diverses possibilités existent. L’ordre des objectifs (lorsqu’ils ne sont pas uniques) est libre, des chemins parallèles sont là mais peu nombreux, cependant l’action et l’ambiance vous plonge tellement dans le jeu que vous n’en ressortirez pas souvent mécontent.

Les copains d’abord : Lorsque vous êtes au beau milieu d’une fusillade ou d'une embuscade, votre premier réflexe est de vous mettre à couvert. Ici la dimension de teammate (frères d’arme) prendra toute son ampleur. Vous essaierez de les couvrir mais n’hésitez pas à les abandonner, voir à les achever, particulièrement sadique mais profondément humain. [NDLR : le rédacteur est un misanthrope renommé, un handicapé des autres en somme]
Vous pourrez voir l’IA à l’œuvre lors des combats en espace rapprochés : «Je m’avance tout doucettement, lorsque surgit une grenade insidieusement placée. Pas le temps de déguerpir, pauvre de moi, promis je reprendrais le sport dans une autre vie …… » et là un des mes compagnons d’infortune s’avance et, Ô joie, relance l’objet du délit. Les smoke-grenades sont, en plus d'être soigneusement réalisées, et d’une dimension cruciale. Par contre l’IA est prise au dépourvu lorsque son horizon s’opacifie, l’infanterie autant que les chars.

Vos ennemis touchés (la localisation est simple : cœur et tête sont les seuls points mortels) s’effondrent mais tentent néanmoins de vous occire dans une ultime tentative, l’arme au poing il vous viseront et vous toucheront. Détail subtil mais qui, à force d’arriver, perd de sa saveur. De la quinte de toux à la suite d’une smoke-grenade au blur accompagné d’une surdité temporaire lors d’une explosion d'obus proche, la réalisation est soignée et l’on s’en réjouit.

Dans CoD 2 vous ne disposez pas de sauvegardes, tout est géré automatiquement : les « quicksaves » se déclenchent avant chaque gros évènement (arrivée d’un char, renforts massifs…). Le système de vie à de quoi rendre sceptique [NDLR : qui a dit même une fosse ? on est pas sur bashfr !!] mais s’avère au final bien intégrée. Infinity Ward privilégie la fluidité, l’action ne s’arrête jamais, si votre vue se trouble dangereusement, aller jouer au dé 15 secondes dans un trou d’obus et vous reviendrez comme neuf. Cela affaiblit considérablement la durée de vie du jeu en mode normal. Pour avoir tester le mode difficile et vétéran, nous pouvons dire qu’il y a un réel challenge. De plus Grant Collier nous a confié qu’un mode intitulé « Fumod » (du nom d’un des Game Designer : Steve Fukuda) proposera aux adeptes du FPS une expérience « inédite », ce niveau hardcore sera une «véritable punition» (dixit Grant) pour les joueurs de tous poils et horizons.

Pour cause de ressemblance historique les armes ne surprendront personne, toutes sont authentiquement modélisées. Mais l’arme, la vraie, réside dans la grenade à fragmentation. Son effet immédiat et irréversible, réduit à néant toute velléité dans le camp adverse, malheureusement ce camp n’est pas toujours clairement défini. Vous avez tantôt fait de vaporiser vos camarades en lieu et place des soldats de l’Axe. Lorsque vous tomber sous les balles et obus, en plus d’une parfaite vue du ciel, Infinity Ward vous distille une citations des plus distingués : de Napoléon à Aristote, en passant par Einstein, Staline, Bertrand Russel, on en tirera de nombreux enseignements. Seul manque à l’appel (hypothèse car nous n’avons pas eu le temps de toutes les voir) [NDLR : vu le niveau du testeur, on peut en douter…] Sun-Tzu.

Votre approche du jeu ne changera pas la donne, que vous soyez solitaire ou bon coéquipier, sniper ou défourailleur, vous atteindrez vite votre but sans trépasser toutes les deux minutes. Se faire un Serious Sam en 39-45, déçoit un poil. Mourir devient une vocation, même un char devra s’y reprendre à plusieurs fois pour vous faire mordre la poussière. A noter que le coup dit «de la manchette qui tue» [Made in Steven Seagal] atteint ici son apogée : si vous foncez sur votre ennemi et lui assenez un bon coup de crosse, pouf, il s’effondre. Efficace à outrance ^^
Le multijoueur n’est pas sujet à caution, mais hormis le mode Headquarters (nécessitant un réel travail d’équipe) rien de bien novateur. Le tout laisse un goût de déjà-vu. Les aficionados de Battlefield 2, RTCW Ennemy Territory, n’auront rien à se mettre sous la dent.

Tous, nous avons déjà vu un des ces films de guerre : « Il faut sauver le soldat Ryan », « Stalingrad », « Brother in Arms »… Dans CoD 2 tout y passe, vous vous retrouvez dans Stalingrad sous les snipers, le D-Day à Omaha Beach, et enfin vous parcourrez le bocage normand du coté de la pointe du Hoc.
Si le jeu est scripté et scénarisé ce n’est que pour mieux servir l’action, c’est donc là son principal atout. La musique, l’ambiance et l’action incessante feront de CoD2 une expérience bien particulière, cela ne fait pas de doute.