Plus narratif, moins arcade
La première surprise concernant ce troisième épisode, c’est que ce n’est plus l’un des nombreux studios japonais de Capcom qui se charge du développement, mais Spark Unlimited, un développeur occidental surtout connu pour avoir sorti des bouses monumentales (Legendary, Turning Point). La différence cette fois-ci, c’est que le producteur de la série, Keiji Oguro, surveille le travail de ces développeurs pour le moins inconstants. Une fois ceci dit, les quelques minutes que nous avons passé en tête à tête avec le jeu nous ont globalement rassurés quant à la direction que prend Lost Planet 3.
On incarne ici Jim Peyton, un ouvrier tout ce qu’il y a de plus normal ayant accepté de travailler sur E.D.N. III pour mettre du beurre dans les épinards et assurer l’avenir de sa petite famille. En tant qu’ouvrier moyen, Jim n’est pas destiné à devenir un héros. Le début de l’aventure nous place d’ailleurs dans ses bottes pour vivre sa journée de travail. Il s’agit d’aller miner une grotte enfouie sous la glace pour récupérer de l’énergie T. Evidemment, le boulot n’est pas de tout repos puisque, préquelle oblige, E.D.N. III est à peine colonisée par les humains et possède toujours un climat ultra rigoureux où les températures excèdent rarement les – 10 degrés et où certaines tempêtes peuvent mettre à mal les bases les plus renforcées. Tout cela pour dire que cet environnement, ce climat et ce personnage à l’histoire un brin plus travaillée que dans les anciens épisodes seront des prétextes à mettre la narration un peu plus en avant dans Lost Planet 3. Les développeurs sont bien conscients que le dernier épisode y allait un peu fort sur l’action pure, au point de rendre le titre imbitable.
Ce qui n’empêche pas de revoir les éléments de gameplay qui ont fait le succès de la série. Les Vital Suits, les méchas de guerres destinés à être plus efficace durant les combats des derniers épisodes reviennent, mais dans des versions beaucoup plus grosses. Dès le début de cette démo nous avons pu prendre en main un robot d’une dizaine de mètres de haut, et ce dernier s’avère très efficace avec ses pinces et sa foreuse de trois mètres pour écraser de l’Akrid. Aussi imposant soit ce robot, cela ne l’empêchera pas de geler une fois dehors si les tempêtes de glace s’avèrent trop importantes. Il faudra alors sortir de VS, puis utiliser son fusil pour dégager les blocs de glace qui se sont formés aux articulations. Cette séquence de jeu a aussi été l’occasion de voir le combat à pied, toujours à la troisième personne et demandant d’esquiver les aliens locaux à coup de roulade, ou de sortir son couteau pour les égorger proprement, QTE à l’appui. Notez enfin que l’énergie T est toujours lâchée par les monstres, mais que celle-ci ne sert plus à se réchauffer mais simplement à regagner de la vie. Les développeurs nous assurent d’ailleurs qu’elle aura d’autres fonctions plus loin dans l’aventure.
Techniquement enfin, Lost Planet 3 exploite l’Unreal Engine 3, ce qui lui permet d’afficher des graphismes corrects en plus d’un framerate fluide garanti. Les décors que nous avons pu voir n’était franchement pas dégueus avec de beaux effets de lumières causés par les aurores boréales ou une gestion de la neige et du blizzard assez convaincante. Bon, ce n’est certainement pas la claque graphique à venir en 2013, mais comme on est dans un Lost Planet, ça sera certainement suffisant pour soutenir une action frénétique. Sachez enfin qu’un mode coopératif sera bien présent, mais qu’il ne concernera pas la campagne principale, ces missions à plusieurs seront séparées dans un menu à part. Enfin, on ne sait pas encore si un mode multijoueur compétitif est prévu ou non.
Lost Planet 3 est prévu pour le début de l’année prochaine sur Xbox 360 et PS3 et quelques mois après sur PC.
