Blitzkrieg Boom

Le patriotisme américain aura décidément fait la part belle à bon nombre de créations, surtout celles du genre vidéoludiques. Bienvenue à Karl Fairburne (oui, Fairburne), soldat d’élite de l’armée américaine, endurcit par sa jeunesse passée sous les quolibets de ses camarades amateurs de jeux de mots. Envoyé en mission à Berlin en 1945, il débarque au beau milieu d’un affrontement entre Russes et Nazis. L’armée soviétique a pour projet de s’emparer des missiles V2 des allemands. Le but du soldat est de les empêcher d’agir, et pour cela il doit mettre à profit ses talents de sniper. Hé oui, on est comme ça dans l’armée, on ne passe pas par quatre chemins. Un lieu, une mission, une cible et roule ma poule. Le jeu va droit à l’essentiel, et outre les mini-objectifs servant de checkpoint, le joueur n’est pas tenu par la main à longueur de temps. Après un didacticiel rapide sous forme de première mission, c’est donc avec une certaine surprise que l’on se retrouve lâché dans la nature avec pour seul impératif d’atteindre la cible donnée. C’est au joueur d’élaborer sa propre stratégie pour éliminer ses adversaires et mener à bien sa mission. On a donc la liberté de choisir la manière qui nous convient le plus pour atteindre notre objectif, de la plus fine à la plus bourrine. Mais Sniper Elite V2 se veut avant tout tactique. Même avec la possibilité de choisir de foncer dans le tas avec des grenades, l’atmosphère générale orientée infiltration nous conseille d’adopter une approche discrète. Les missions s’y prêtent d’ailleurs bien et proposent une variété bienvenue, comme l’orchestration d’un assassinat, l’explosion d’un convoi, la récupération de documents ou l’infiltration d’une base ennemie. Sniper Elite V2 exploite vraiment les alternatives offertes pour corser le jeu et le rendre intéressant.

Difficile de l’ignorer tant la jaquette l’affiche en grand, c’est au fusil de sniper que FairBurne va révéler tout son potentiel. La clé d’un “snipe” réussi réside dans le succès d’une parfaite combinaison entre la respiration, la gravité, la distance etc. Les circonstances de missions amènent elles aussi à aborder le snipe de différentes manières. De jour, de nuit, ou dans des conditions climatiques influant sur les tirs comme le vent par exemple. Le passage en mode sniper marque aussi le changement du point de vue TPS au FPS pour garantir une immersion totale. A cela s’ajoute l’intégration de la “kill cam”, qui permet de suivre la trajectoire du tir mortel qu’il vient d’effectuer, et de voir voler en éclats les parties corporelles touchées avec une précision vraiment intéressante. On saluera l’intégration précise des organes vitaux en plus d’un squelette se brisant comme du verre sous le choc de la balle. Parallèlement à cette méthode très feutrée et très discrète, on peut s’amuser à adopter une technique un peu plus rentre-dedans. Les mines, les grenades, et la dynamite sont autant de petits outils rigolos à lancer sur la tronche de l’ennemi. Au joueur d’aborder le jeu comme il lui convient, et au pire, de recommencer depuis un checkpoint pour tester plusieurs possibilités. Pour résumer, on peut se la jouer fourbe en posant des mines antipersonnel et attirer les soldats vers elles, adopter un style à la Ezio ou Agent 47 en assassinant le boche ou le rouge de manière discrète, ou carrément piéger des cadavres avec des mines pour faire exploser un trouffion venant vérifier l’état de son collègue.

Alors bien sûr graphiquement on est bien loin d’un Battlefield 3, et on doute qu’à un mois de sa sortie il y ait beaucoup de changement de ce côté-là. Les textures sont répétitives et pauvres en détails. En soi ce n’est pas réellement gênant, mais un peu décevant pour un jeu qui se veut réaliste. Et surtout qui se proclame comme tel. Par exemple, on repérera rapidement la même carcasse de voiture parsemée un peu partout sur la carte ou ce même petit muret que les Berlinois semblent tant affectionner. On se demande aussi si la redondance en termes d’actions ne garantirait pas une certaine lassitude au fil des heures de jeu. Les mines, les grenades et la mitrailleuse c’est bien sympa, mais les munitions s’épuisent très vite. Logique pour un jeu de sniper de privilégier le fusil à lunette me direz-vous. Mais a-t-on réellement envie de shooter du nazi à la manière d’un stand de tir de fête foraine pendant des heures ? Ca dépend de ce que chacun attend du jeu. On espère juste que le mode multijoueurs (indisponible dans cette version preview) saura pallier ce côté redondant en offrant un peu plus de fun. Mais avec une coopération de seulement deux joueurs en réseau (pas de mode en split screen prévu), on est en droit de demeurer sceptique. Surtout si on forme une équipe de campeurs ! Les missions ont donc intérêt à conserver la variété démontrée sur cette preview pour donner à la licence une durée de vie correcte.

Après quelques heures, Sniper Elite V2 offre dans l'ensemble un avant-goût positif. Sans s’annoncer comme le jeu de l’année, il reste tout de même un TPS ma foi fort sympathique et intéressant à explorer. Faire usage de sa cervelle pour poutrer du nazi fait finalement de ces petits plaisirs simples de la vie d’un joueur qu’on ne rencontre pas si fréquemment. Si Rebellion fait l’effort d’améliorer ses graphismes et veille à ce que les missions soient aussi réussies que ce que nous avons pu voir, on ne crachera pas dessus. D’autres diront aussi que l’I.A. n’est pas à leur goût, mais pour le novices du genre, les ennemis de Sniper Elite V2 sont un très bon début pour se faire la main. Reste à connaître le prix fixé (a priori une cinquantaine d’euros) pour savoir si le jeu en vaut vraiment la chandelle.

Sniper Elite V2 est prévu pour le 4 mai sur Xbox 360 et PS3 et le 10 du même mois sur PC.