Shazbot !

Ici, les bases sont des vaisseaux immenses

Tribes Ascend ne s’embarrasse pas, pour l’instant, d’un scénario. Nous sommes là pour nous entretuer et rien d’autre. Pour cela, trois modes de jeu sont disponibles. On trouve le mode rabbit, auquel personne ne joue et dans lequel il faut poursuivre un joueur qui engrange des points aussi longtemps qu’il détient le drapeau. Le second mode de jeu n’est autre qu’un team deathmatch classique mais qui offre quelques subtilités. En effet, on trouve un drapeau très prisé dans ce mode de jeu. A vous de le garder le plus longtemps possible pour en tirer avantage. Enfin, dernier mode et non des moindres puisqu’il est le plus joué, le capture the flag. Le but est de ramener le drapeau adverse dans votre base pour marquer un point. Toutefois, il faut impérativement que votre propre drapeau soit planté dans votre base pour valider le point. La première équipe arrivée à cinq points remporte la victoire. Mais ce n’est pas tout. Chaque base dispose d’un générateur qui alimente plusieurs tourelles de défense fixes ainsi qu’un radar qui permet d’afficher la position des ennemis à proximité. En accumulant les crédits (qui sont remis à zéro à chaque partie) on peut améliorer les tourelles, le radar et le générateur. Le cas échéant, il faudra réparer les uns et les autres grâce à un pistolet spécial. On peut également s’offrir un véhicule grâce à ces fameux crédits. On trouve une moto, un char d’assaut et un avion. Peu utilisés, ils peuvent toutefois faire la différence sur le champ de bataille. Trois modes ce n’est pas beaucoup mais le jeu est encore en phase de beta test, on devrait donc avoir un plus grand choix lors de la sortie du jeu. En l’état, le fun n’en est pas moins présent à chaque partie qui sont, dans l’ensemble, très disputées.

Lecteur, le spinfusor. Spinfusor, le lecteur.

Avant de se lancer dans la bataille il faut choisir une classe de personnage. En début de partie, seuls le soldier et le ranger sont jouables. En accumulant les tokens ou en payant pour des gold, vous pouvez par la suite débloquer les dix autres classes de personnage. Chacune dispose d’un niveau d’armure allant de léger à lourd en passant par moyen. Ces armures affectent la vitesse de déplacement des personnages. Ainsi, les classes à armure légère se spécialiseront dans l’attaque éclair, les classes à armure lourde seront plutôt défensives tandis que les classes à armure moyenne pourront embrasser différents rôles selon la situation. L’équipement est également à prendre en compte avec, en premier lieu, les armes. Par exemple, le ranger utilise un fusil d’assaut et un lance-grenades basique. Le soldier quant à lui dispose d’un lance-disques explosifs (l’équivalent d’un lance-roquettes) et d’un pistolet plus classique. Quant au juggernaut il use d’un mortier à l’aire d’effet étendue et en seconde arme du spinfusor, le fameux lance-disques. A vous de bien choisir votre classe selon le rôle que vous souhaitez tenir durant l’action et selon vos préférences tout simplement. Pour vous aider à appréhender les différences entre les classes, des zones d’entraînement sont disponibles mais rien ne vaut l’expérience sur le terrain pour faire ses armes.

Le Beowulf fait des ravages

Une fois lancé, on comprend tout de suite que Tribes n’est pas un bête FPS bourrin. Il faut maîtriser la jauge de son jetpack, que l’on utilise en permanence pour ne pas rester au sol et ainsi devenir une cible facile. Il faut également apprendre à maîtriser le ski. Même sur les cartes qui ne sont pas enneigés, tous les joueurs peuvent skier. Le principe est simple : on skie sur les descentes pour prendre un maximum de vitesse et ainsi rattraper le porteur de drapeau adverse ou encore se précipiter sur le précieux drapeau pour ensuite rusher jusqu’à notre base pour marquer un point. Ca peut paraître simple au premier abord mais la technique demande du doigté et une bonne connaissance des monts et vallées de chaque carte. Ainsi, on peut se créer de véritables routes ultra rapides pour se rendre d’un point à un autre. Il faut ensuite apprendre à bien maîtriser ses armes. Souvent explosives, il faut connaître leur rayon d’action et la courbe des projectiles le cas échéant. Pour être sûr de toucher une cible, il faut anticiper la chute de celle-ci et tirer sur le sol vers le point de chute présumé. Ce n’est vraiment pas si simple et les duels aériens peuvent parfois s’avérer bien longs mais toujours très funs et stressant à souhait. L’action de Tribes Ascend est d’ailleurs rapide et nerveuse comme il se doit. Vos réflexes seront mis à rude épreuve.

Quand vous touchez votre cible, les dégâts sont affichés à l'écran

Le bilan de cette beta est donc des plus encourageants. Tribes n’a rien perdu de sa superbe en changeant de géniteurs et on ne s’en plaindra pas. Les bases du gameplay sont déjà bien en place, on trouve six cartes différentes pour s’affronter entre joueurs, on peut d’ores et déjà payer pour s’offrir de la monnaie in-game ou encore disposer de boost pour doubler XP et tokens. On peut également débloquer des perks pour améliorer certaines statistiques de son soldat et chaque classe dispose d’un arbre de 18 compétences à débloquer avec ses points d’XP. Graphiquement le jeu est stable et le framerate oscille entre 50 et 60 images par seconde sans forcer (pensez à désactiver le « framerate smoothing » pour ne pas rester bloqué à 30 FPS). Certes le moteur graphique n’est pas ce qu’on a vu de plus transcendant et les cartes peuvent paraître un peu vides mais, là encore, le jeu est seulement en phase de beta test et on peut s’attendre à des améliorations et des ajouts de contenu pour la sortie définitive prévue dans le courant du premier trimestre 2012. Si l’aventure vous tente, il vous suffit de vous rendre sur la page Facebook du jeu et de cliquer sur « J’aime » pour obtenir vous clé d’accès aux serveurs du beta test.