Micro-management ? Connaît pas

Le moins qu’on puisse dire avec les français d’Eugen Systems, c’est que ce sont des développeurs qui aiment ce qu’ils font. Avant même de toucher à la campagne solo, nous avons pu discuter quelques minutes avec le fondateur du studio qui nous a longuement expliqué l’importance de l’accessibilité d’un STR. Accessible, R.U.S.E. l’est assurément, il suffit d’avoir touché quelques heures à l’excellente bêta multijoueur pour s’en convaincre. Pour ceux qui n’auraient encore jamais entendu parler de R.U.S.E., un petit cours de rattrapage s’impose. R.U.S.E. n’est pas un STR classique dans la veine d’un Starcraft 2 ou d’un Dawn of War. Ici, il n’est pas tant question de micro-management frénétique que de véritable stratégie. R.U.S.E. reprend le contexte de la Seconde Guerre Mondiale, ses unités et ses batailles pour nous proposer un jeu de stratégie posé où l’important n’est pas de balancer le plus d’unité le plus rapidement possible sur le camp adverse, mais bien d’élaborer une stratégie intelligente pour contrer ses unités et l’étouffer peu à peu.

De la stratégie, la campagne solo de R.U.S.E. va nous en donner une bonne leçon. Le mode solo de R.U.S.E. débute en 1943. Le joueur incarne un jeune commandant prodige des forces Alliées qui sera confronté aux problématiques des batailles de cette période. Afrique, Cotentin, Ardennes, et Allemagne seront quelques-uns des lieux que le joueur va rencontrer et se confronter aux choix stratégiques de l’époque. Par exemple sur la bataille de Cherbourg, la mission dédiée se déroulera sur l’intégralité du Cotentin. Après un débarquement relativement tranquille sur Utah Beach (mal défendue pas les allemands), le joueur va devoir scinder son armée en deux pour, d’une part prendre rapidement le port de Cherbourg au nord afin d’assurer ses lignes d’approvisionnement, et d’autre part contenir la contre-attaque allemande au sud qui veut justement défendre Cherbourg. Eugen Systems s’est efforcé de reconstituer les situations de l’époque avec les unités correspondantes sans toutefois rentrer dans le cours d’histoire interactif. Car sous ses dessous historicisant, R.U.S.E. cache des mécanismes de gameplay bien huilés et surtout très fun.

Rommel ? Un amateur

Histoire d’illustrer un brin le fonctionnement du jeu nous avons pu essayer quelques missions de la campagne solo. 1943, comme vous le savez tous (et si vous ne le savez pas, vous avez eu une mauvaise note au bac d’histoire), c’est la fin de l’Afrika Corps. Le joueur va donc faire ses premières armes contre le très fin Rommel et va apprendre à se servir de ses chars, de canons anti-chars et à exploiter ses premières ruses. Dans le STR de Eugen Systems, les unités fonctionnent sur le principe du Pierre-Feuille-Ciseau. Les chars légers sont puissants face à l’infanterie, mais faible face aux chars lourds, qui craignent les batteries anti-tanks, elles-mêmes faiblardes face à l’infanterie. Mais ce n’est pas tout. Vous pouvez très bien constituer une armée hétérogène capable de mettre à mal n’importe quel type d’unité adverse et chuter par manque de reconnaissances. Les unités planquées dans les bois ou dans les villes ont un bonus de dégât quand elles n’ont pas été repérées. Au joueur, donc, de ne pas débarquer le gros de son armée en territoire inconnu. Les unités, justement, sont pratiquement autonomes. Comprenez par là que vous n’aurez jamais à la micro-manager, elles se débrouillent toutes seules pour attaquer, se planquer et prendre la meilleure position. C’est ce qui fait d’ailleurs de R.U.S.E. un STR vraiment à part. En tant que commandant, votre rôle consiste surtout à les placer le plus finement possible, elles se chargeront automatiquement de faire le reste. Un côté jeu de plateau qui n’est pas pour déplaire à ceux qui trouvent que les jeux comme Starcraft 2 manquent cruellement de subtilité.