Le personnage principal, White Fox (le renard blanc), est un expert de l’infiltration. Cela tombe plutôt bien, puisque Aurora Watching n’est pas un jeu de voitures. Lors de cette aventure, il retrouvera l’un de ses vieux ennemis, ennemi du monde libre aussi et sa Némésis personnelle : Parecki, un terroriste de la pire espèce. A peine aura-t-il dessaoulé que notre brave White Fox sera envoyé sur la banquise afin d’infiltrer une base secrète russe dans laquelle se dérouleraient des expériences interdites sur la génétique… A noter que vous aurez également le loisir de contrôler un autre personnage en cours de jeu, une mystérieuse jeune femme.

Mine de rien, l’inspiration cinématographique ne s’arrête pas à Apocalypse Now, puisque là, on se retrouve presque en plein « The Thing » de John Carpenter. Enfin, il ne s’agit peut-être que d’un hasard, mais si ce n’est pas le cas, on ne s’en plaindra pas parce que nous sommes alors en présence de deux excellents films. La scène d’introduction terminée, vous serez héliporté en arctique, tout de blanc vêtu pour l’occasion. Et c’est là que le jeu commence.

Aurora Watching est donc un jeu d’action/infiltration, dans la grande lignée de Splinter Cell. Pour apprendre à diriger votre personnage, une petite mission d’entraînement vous est proposée. On y découvre donc les commandes de base. Et les deux angles de vue proposés. Pour les phases rapprochées, vous opterez sans doute pour une vue de dos, à la troisième personne. Dans le cadre d’une approche plus tactique, ou tout simplement pour remarquer chaque détail de votre environnement direct, une vue de haut est disponible. Chaque vision du jeu a bien entendu son intérêt et ses avantages. Mais aussi ses inconvénients. En vue de dos, vous ne savez évidemment pas ce qui se trouve derrière vous. En vue du dessus, votre portée de vision est très nettement réduite. Il faudra donc jongler selon les circonstances entre les deux modes proposés. En fait, il y a bien entendu un troisième angle de vue : la vue subjective lorsque vous utilisez une arme de sniper ou des jumelles.

Pour vous déplacer, vous utiliserez des touches configurées à votre guise, mais il faut savoir que c’est la souris qui imposera un changement de direction alors que les touches du clavier feront avancer, reculer ou coulisser votre personnage. Avec la roulette de la souris, vous choisirez la vitesse de déplacement de White Fox : plus lent, il sera plus discret et plus silencieux. Plus rapide, il fera plus de bruit. Mais vous pouvez aussi marcher, bien entendu. Pour le reste, il vous sera possible de sauter, mais pas de ramper (un comble pour un expert de l’infiltration). Vous aurez à votre disposition toute une foule de gadgets comme des leurres, des ordinateurs, des radars, bref : de quoi mettre à mal les défenses ennemies.

Il y aura aussi des armes, bien entendu… Une vingtaine, du couteau au lance-flamme en passant par les revolvers, les automatiques, les mitrailleuses, les fusils et autres joyeusetés. Les combats étant souvent mortels, c’est là que se révélera l’importance du mot « infiltration » et donc, par conséquent, celle du mot « discrétion ». Bien qu’en certains endroits, avec la meilleure technique discrétionnaire du monde, il vous faille engager le combat contre des adversaires parfois nombreux. Enfin, il faut aussi préciser que vous ne vous déplacerez pas toujours à pied. Des moto-neiges, des zodiacs… Certains véhicules vous permettront de relier, parfois dans un laps de temps défini, deux points essentiels du scénario. Les commandes sont les mêmes que celles qui vous permettent de mouvoir White Fox, mais il ne s’agit pas non plus d’un simulateur et la conduite de ces petits joujoux n’est pas toujours aisée.

Sur ce qu’il nous a été donné de voir, Aurora Watching dispose d’un assez bon potentiel et devrait donc réjouir les amateurs du genre, même si quelques petites indélicatesses viennent titiller la sonnette d’alarme, comme le fait de ne pas pouvoir ramper. Enfin, alors que les ennemis guettent chacun de vos gestes et sont attentifs au moindre bruit, votre hélicoptère a pu vous larguer à dix mètres de la porte d’entrée du premier camp visité sans que personne ne le remarque. Où est l’erreur ? A noter aussi, le fait que le jeu tourne relativement bien sur des configurations moyennes. Ce n’est pas du luxe par les temps qui courent.

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