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Il y’a bientôt un an, Harmonix donnait un grand coup de pied dans la fourmilière des jeux musicaux. Une batterie, deux guitares, un micro : le premier simulateur de groupe de rock était né. Une expérience exceptionnelle qui, malheureusement, connut un lancement chaotique en Europe. Entre un prix exorbitant et près de 6 mois de retard, on ne peut pas dire que le premier Rock Band fut un grand succès sur le Vieux continent. Qu’à cela ne tienne, Harmonix et EA tentent de redresser la barre, en lançant Rock Band 2 dès mi-novembre au moment même où, quelle coïncidence, Guitar Hero World Tour se prépare à envahir les étals.
You rock my world… again ?
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C’est au premier étage du Hard Rock Cafe parisien que l’équipe d’Harmonix nous a conviés pour essayer en toute quiétude ce nouvel épisode qui, avouons-le, s’apparente plus à un « Rock Band ++ » qu’une vraie suite. Avant toute chose, précisons certains points critiques : aucun prix n’a pour le moment été annoncé, mais EA aurait plutôt intérêt à faire un effort de ce côté, d’autant plus que Guitar Hero : World Tour proposera un pack complet (batterie, guitare, micro, jeu) pour moins de 200€. Cela dit, un petit tour sur les sites web marchands nous apprend que le pack instruments de Rock Band (guitare, batterie, micro) y est désormais vendu 140€. Si l’on y ajoute les 65€ du jeu, la facture s’élève à 205€, soit à peine plus que son concurrent d’Activsion. On attendra tout de même une annonce de prix officielle pour hurler au scandale. Ou pas.
Première évolution proposée par Rock Band 2 : des instruments de meilleure qualité. La guitare se dote désormais d’une finition bien meilleure, avec un manche en bois qui semble bien plus solide et une barre « mediator » moins souple qu’auparavant, donc plus agréable à utiliser. Rien de neuf à part ça, en dehors d’un capteur permettant de synchroniser simplement l’instrument avec votre écran. Honnêtement, l’utilité de la chose reste encore à démontrer… Jetons un œil à la batterie qui, à première vue, ne change pas d’un iota. Quelques améliorations tout de même, celle-ci étant désormais sans fil. La solidité de la pédale a aussi été renforcée et les fûts s’avèrent moins bruyants que sur la première version de l’instrument. Autre nouveauté : la possibilité d’ajouter des cymbales, vendues séparément. Bref, si les instruments de Rock Band 2 se montrent plus convaincants qu’auparavant, Activision et RedOctane gardent tout de même une bonne longueur d’avance de ce point de vue, particulièrement en ce qui concerne la batterie, d’une qualité assez exceptionnelle chez l’éditeur de Guitar Hero.
Dernière chose : selon les dires d’Harmonix, les instruments de Guitar Hero devraient être compatibles avec ce nouvel épisode, sur Xbox 360 tout du moins et uniquement à sens unique. En effet, la batterie de Guitar Hero disposant d’un fût supplémentaire, celle-ci devrait s’adapter sans trop de problèmes à Rock Band 2, mais on voit mal comment l’inverse pourrait être possible (la batterie de Rock Band n’utilisant, au final que quatre « notes », comparées aux cinq de Guitar Hero). Autre précision concernant la batterie : un véritable tutorial complet est désormais présent, offrant plusieurs leçons allant de l'utilisation basique de l'instrument, jusqu'à des techniques très poussées.
