D’abord, petit rappel des faits. On entend parler de ce jeu depuis plusieurs années. Au tout début le jeu était prévu pour sortir par petits épisodes de quelques heures de jeu disponibles sur internet. Puis les développeurs Français de Quantic Dream que les amateurs connaissent pour leur précédent titre: The Nomad Soul déjà bien innovant à l’ époque, ont décidé de le sortir de manière plus conventionnelle. Conventionnel est un adjectif que vous ne risquez pas de voir associé une nouvelle fois a Fahrenheit, tant ce jeu s’annonce novateur sur de nombreux points. David Cage PDG de Quantic Dream a voulu à tous prix dépoussiérer le genre, et ainsi se libérer des codes et des limites du jeu d’aventure. Première et principale limite: la linéarité.
Le jeu suit donc la progression d’une histoire, d’un scénario, la linéarité est ainsi inhérente bien que modulable. Qui n’a jamais ragé en se croyant bloqué dans un jeu alors qu’en fait il avait eu la bonne idée mais à faire dix secondes plus tard ou cliquer sur une icône qui n‘avait pas de réelle utilité. Dans ces jeux en dehors de l’austérité de cette linéarité, le jeu devient celui des développeurs, avec leur logique, la logique du joueur n’ayant que peu d’intérêt. En cela Fahrenheit se démarque, et semble offrir une vraie marge de liberté et de création au joueur. Le scénario vous propose donc toujours cette trame à suivre, mais libre à vous de trouver telle ou telle solution, de faire telle ou telle action. Au delà d’éviter les limites de la linéarité cela permet au joueur d’être vraiment acteur de l’histoire, d’influer sur son environnement et notamment sur les personnages qu’ils incarnent. Ceci est primordial car cela développe considérablement l’immersion du joueur qui sera captivé même si l’histoire ne le passionnait pas plus que ça. Nous avons encore eu l’illustration de ce problème avec Still Life, jeu plus qu’honnête, qui malheureusement péchait justement par cette trop grande linéarité qui venait casser le rythme et l’immersion d’un scénario pourtant passionnant et d’une très bonne réalisation.
Mais les développeurs français vont encore plus loin. La moindre action que vous commettrez aura des conséquences sur l’histoire et le déroulement de cette dernière. Avant de développer ce point, parlons un peu de l’histoire de Fahrenheit.
L’action se passe dans un futur très proche, en 2009 à New-York. Un dérèglement climatique commence à se faire sentir, bien qu’on soit en Janvier. La température chute un peu plus chaque jour et les chutes de neiges s’intensifient recouvrant petit a petit de ce blanc manteau les rues des différents quartiers de "the big apple", et notamment Manhattan. Plus inquiétant le dérèglement ne semble pas que climatique, ainsi des gens tuent d’autres personnes le plus banalement possible, sans motif apparent, d’autant plus étrange qu’ils ne connaissent pas leur victime. Ce problème climatique a t-il une autre cause que la météorologie et peut on faire un lien avec ces étranges meurtres qui se multiplient ? Il faudra venir au bout du jeu pour dissiper ces mystères.
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Vous incarnez Lucas Kane qui devient à son tour meurtrier malgré lui, tuant au début du jeu un parfait inconnu dans les toilettes d’un café-restaurant.
L’inspecteur Carla Valenti que vous incarnerez également au cours du jeu et son équipier l’agent Tyler Miles sont chargés de cette mystérieuse enquête.
Dès les premiers instants, vous serez confronté à cette mini révolution. Ainsi vous ne sortirez pas du restaurant en double cliquant ou par la cinématique. Vous devrez déjà être loquace et concentré, et vos premières actions bien que d’apparence accessoire pourraient bien se révéler cruciale. Ainsi selon la manière et la discrétion ou non dont vous ferez preuve pour sortir de ce lieu, la serveuse ou un autre témoin potentiel vous remarquera, et verra peut être un détail qu’il aurait bien mieux fallu que vous lui cachiez, à moins que vous ne passiez inaperçu. Et si vous sortez par les toilettes elle pourrait vous démasquer puisque vous seriez parti sans payer…
Par où sortirez-vous, sachant que vous êtes maculé de sang ? Et comment ne pas laissez d’indices, de traces ?
Ce phénomène se reproduira encore et encore dans le jeu. Ce principe de liberté d’action appelé Multipass est d’une démoniaque ingéniosité, car il aura pour effet de tenir toujours en haleine le joueur même a un moment de calme apparent, où rien ne se passe. C’est également très louable dans le sens où chaque action a alors vraiment un sens. Donc vous ne cliquerez plus au hasard sur un objet, sans trop savoir quoi en faire ou de quel objet il s’agit… La sensation de réalisme sera parfois saisissante pour le plus grand plaisir du joueur.
Mais David Cage et son équipe ne s’arrêtent pas là, bien au contraire, d’autant qu’ils ont privilégiés une chose principalement : la réalisation.
Cette dernière s’annonce proprement bluffante, et digne d’une super-production hollywoodienne. Le but n’étant pas de nous en mettre plein les yeux, bien que nos mirettes risquent d’être éberluées au point de se demander si ce qu’elles voient existe ou se révèle être un mirage, mais plutôt de servir au maximum l’histoire et donc le jeu.
Les jeux d’aventure sont ce qui se rapproche le plus du cinéma, par l’importance du scénario, des personnage, des dialogues etc… Et on peut vraiment parler de film-interactif, mais d’une nouvelle forme, puisque ici Quantic Dream a fait appel à de vrais acteurs qui jouent leur scènes.
Leurs actions, mouvements, paroles sont saisis, phénomène que vous connaissez, appelé "motion capture".
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Cela n’est certes pas nouveau, et donc pas révolutionnaire me diriez vous ? Et pourtant si puisque une douzaine d’heures de "motion capture" sont présentées dans le jeu, ce qui est proprement un exploit. Imaginez le Pole Express, mais si le film d’animation avec Tom Hanks qui joue tout les personnages, mais durant plus de dix heures, enfin oubliez l’exemple. Lorsqu’un jeu vidéo est à mi-chemin du cinéma et donc proche du film interactif, il est crucial d’avoir des libertés d’actions, pas juste cliquer sur un bouton etc… là vous aurez compris qu’il n’y a pas d’inquiétude sur le sujet. Tout dans la réalisation est donc fait pour servir l’histoire et le joueur. Ainsi David Cage et toute son équipe auront eu la bonne idée d’utiliser le split-screen, technique permettant de diviser l’écran en plusieurs fenêtres et ainsi suivre différentes actions et personnages. Je lis dans vos pensés, une majorité d’entre vous, pensent à la série 24h Chrono. Il est plus judicieux de comparer Fahrenheit a cette série, plutôt qu’a un autre jeu vidéo. Il y a toujours de l’action quelque part.
Mais ce principe adapté a un jeu est encore plus jubilatoire. Pendant que vous agirez avec votre personnage, vous verrez ceux à votre trousse se rapprocher de vous. Ainsi pendant que vous chercherez à vous enfuir du lieu du crime, les policiers se rapprocheront de ce dernier, puis une fois sortis, interrogeront les suspects etc… Vous serez donc une sorte de fugitif, qui ne pourra jamais s’établir quelque part, mais qui devra déjà partir ailleurs.
L’autre force du jeu et de Quantic Dream c’est de ne pas seulement dépoussiérer le genre mais aussi sublimer les qualités des jeux d’aventure. Ainsi vous pourrez dans Fahrenheit incarner trois personnages. Vous alternerez notamment entre ce fameux Lucas Kane et l’inspecteur Valenti. Ainsi vous serez tantôt le chasseur, tantôt le chassé. Sans parler d’un troisième personnage à savoir… qui a aussi son importance. Cette idée est déjà ingénieuse mais avec les autres caractéristiques déjà évoquées dans cet article, ça risque d’être incroyablement efficace.
Une réalisation digne d’un film c’est bien, mais qu’en est-il des graphismes me direz vous ? Ils ont l’air assez prometteurs, autant pour les décors et personnages que pour les éléments naturels, comme la neige etc… important vu le contexte. Ils s’annoncent donc de qualité mais le plus intéressant en la matière semble l’animation des personnages, et notamment les expressions faciales: ainsi le moindre sourcillement, ou mouvement des lèvres sera très précis, d’ailleurs les animateurs ont travaillés en collaborations avec un marionnettiste. Si Half-Life 2 a autant étonné et plu c’est notamment en raison des expressions faciales et du rendu réaliste des visages des personnages. Fahrenheit réussira t-il cela de la même manière ? A suivre.
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L’interface tient un rôle important dans un jeu d’inventaire, là encore Fahrenheit innove, voir chamboule tout, avec la MPAR (Motion Physical Action Réaction). Que les enfants qui ont vu entre 100 et 200 fois les Choristes, ne croient pas que l’action-réaction soit en rapport avec le film non! Cette interface permettra de manipuler des objets ainsi que des personnages. Ainsi pour ouvrir une porte il ne suffira pas de cliquer dessus, vous devrez faire le mouvement. Cela renforce encore l’immersion et l’action au combien présent. De même quand vous devrez réalisez un effort physique vous utiliserez cette interface, avec les boutons gauche et droit de la souris. Il est à noter qu’elle a aussi été particulièrement conçue pour les joyaux, vu que Fahrenheit sortira aussi sur consoles de salon à savoir la X-box et la PS2. Cette initiative est à louer car si le jeu rencontre un large public, et pas juste les habitués du genre, et si il convainc ce qui est fort probable alors peut être que le jeu d’aventure ne sera plus autant déprécié.
Car ne nous le cachons pas même si Quantic Dream n’a pas la prétention de révolutionner tout, et d’être à l’initiative de l’essor du genre ou d’un nouveau genre. En tant que joueurs on peut légitimement espérer que Fahrenheit ira au delà du plaisir ludique, et qu’il laissera des traces.
Le changement d’éditeur va dans ce sens. Ainsi Atari qui a repris le flambeau qu’avait délaissé Vivendi Universal, et a permis à Quantic Dream de se bonifier. Si c’est encore possible !
Les scènes d’actions ont été légèrement modifiées et apparemment améliorées, et adaptées. L’état psychologique des personnages sera également indiqué par la présence d’une barre etc…
Fahrenheit vous l’aurez compris s’annonce très prometteur, donc soyez patient, notamment pour ne pas être déçu, ne serai-ce que par la durée de vie assez courte.
Nous en saurons bientôt plus, avec le test. Mais on peut déjà annoncer que Fahrenheit tranchera avec les jeux qui donnent l’impression d'avoir été déjà joué, avec les mêmes énigmes, les mêmes histoires…
Fahrenheit est à part et compte le rester. Alors suivez le de près.
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