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Le 10 juillet 2008 sortait au Japon Persona 4. Ce titre, que l’on retrouvera peut-être un jour en Europe, devrait rester dans les annales comme l’un des tous derniers jeux exclusifs à la PlayStation 2. Huit années après son lancement, la console de Sony s’apprête à prendre une retraite bien méritée. Et pour que son pot de départ ne passe pas inaperçu, nous avons tenu à rendre hommage à ce qui restera comme l’une des meilleures consoles de tous les temps.
Voici le troisième volet de cet historique, consacré à l’année 2002, douze mois durant lesquels la PS2 verra son catalogue se garnir de jeux excellents mais aussi surmonter la concurrence des deux dernières consoles de sixième génération.
Lire la première partie de notre bilan de la PS2
Lire la deuxième partie de notre bilan de la PS2
Une concurrence dépassée
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L’année 2001 s’est terminée sur les chapeaux de roue pour la PlayStation 2. Sans concurrence, la console de Sony monopolise toutes les attentions et peut faire naître des licences mondialement connues telles que Devil May Cry ou Jak and Daxter. Début 2002, c’est sûre de sa force que la machine souhaite continuer sur sa lancée avec des titres très attendus. Final Fantasy X, Metal Gear Solid 2 ou encore WipEout : Fusion font notamment partie des softs sur lesquels les fans fondent beaucoup d’espoir. Mais si ces titres restent encore des exclusivités, l’époque bénie de la mainmise de Sony sur le marché n’aura duré qu’un temps : de la mort de la Dreamcast en mars 2001 jusqu’à la fin de cette même année, lorsque la Xbox et le GameCube voient le jour dans leurs pays d’origine.
Il faut attendre le printemps 2002 pour voir les plateformes de Microsoft et de Nintendo atteindre le continent européen. Malgré des licences au succès considérable telles que Mario, Zelda, Halo, Resident Evil (Resident Evil 4 ne sort sur PS2 que six mois après la version GameCube), les deux dernières consoles de la sixième génération seront loin de rivaliser avec la machine de Sony sur la scène internationale. A l’échelle continentale, la Xbox fait franchement de l’ombre à la PS2 aux US tandis que le GameCube remporte un franc succès sur l’archipel nippon. Néanmoins, avec respectivement 20 et 25 millions d’exemplaires distribués, le parc de machines de MS et de Big N reste très, très loin des 120 millions de PS2 vendues à travers le monde.
