Un mode carrière alléchant

Le rendu de l'eau est digne de... Wave Race 64.

Le BAJA (prononcez « bara », à l’espagnol) est une discipline de sport mécanique qui se rapproche du rallye-raid, lequel s’apparente à du rallye traditionnel mais avec des durées d’étape et de course nettement plus longue comme le Dakar. Née aux Etats-Unis, le BAJA se différencie par un nombre d’étapes moins importantes et des tracés nettement moins ouverts, qui laissent aussi moins de place à la navigation. Dans le jeu vidéo, le principe de navigation a été totalement abandonné. On retrouve en revanche des tracés désertiques mais ceux-ci sont bien définis. Seul le mode Free Ride permet de conduire librement à travers les 100 miles carrés de terrain.

BAJA se divise en deux grandes catégories : Race et BAJA Career. Le premier ouvre la porte à différents types de courses. Circuit Race pour des circuits classiques que l’on se dispute sur un nombre de tours paramétrables. Le Rally Race lance chaque concurrent à la suite sur un unique tracé où le meilleur temps l’emporte dans chaque catégorie de véhicule (dans l’ensemble des 4x4, des buggies ou des mini-Trucks). Certaines routes, en plein cœur de la montagne, mettent elles à l’épreuve les suspensions de votre véhicule dans le mode Hill Climb. On trouve aussi le mode BAJA qui s’apparente en fait à des courses d’endurance d’une heure. Enfin, l’Open Class met aux prises les véhicules de chaque catégorie (huit au total) et l’objectif est de terminer le premier. Sachant que selon la classe de votre engin, vous débuterez plus ou moins en avance sur le circuit.

Le mode BAJA Career, le plus intéressant à première vue, reprend le modèle de Gran Turismo. Le joueur débute avec le véhicule le moins puissant et doit remporter un maximum d’argent en remportant des victoires dans les différents tournois. Ces derniers sont assez variés et alternent entre les différents types de courses vus un peu plus haut. Avec l’argent engrangé, on peut améliorer son véhicule (moteur, pneus, freins…) mais aussi se payer des véhicules de plus grande catégorie afin de participer à des tournois plus importants. Comme le titre de Polyphony Digital, on dispose également d’un garage dans lequel on parque toutes ses voitures. Le mode Carrière permet par ailleurs de débloquer des véhicules et des circuits pour les modes Race et multi-joueurs. Ce dernier peut se jouer via le Xbox Live, en LAN ou en écran splitté.