Le nouveau Prince est là ! Finalement, on a pu le voir. Enfin, pas vraiment. Les Ubidays nous ont permis d’entendre les développeurs s’exprimer à son sujet, de voir une belle bande-annonce en images de synthèse et de nous familiariser avec les grosses innovations qui feront le succès du nouveau bébé d’Ubisoft Montréal. Mais quand on y pense, on a pas vu l’ombre d’un bout de scène ingame… Fichtre !
Un premier contact alléchant
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Tout d’abord, même si le nom est le même, ce Prince Of Persia marque un tout nouveau départ pour la série. La trilogie des Sables du Temps est terminée, et d’ailleurs les sables ne sont pas d’actualité dans cette nouvelle production. Le scénario s’enfonce bien plus dans le surnaturel et le fantastique qu’auparavant puisqu’il est question d’une bataille manichéenne, de la Lumière contre les Ténèbres, et d’un héros qui sauve le Monde d’une très ancienne menace…
Exit l’utilisation du temps et les vieilles mécaniques de la série, les développeurs souhaitent innover tant au niveau du gameplay que de l’aspect graphique. Ainsi, le Prince se dote d’un tout nouveau système de combat et d’acrobaties inédites. Grâce à un gant spécial (très aiguisé), le Prince peut non seulement pourfendre des créatures (mortelles quant on les touche), mais il est également capable de s’en servir comme d’un crochet afin d’interagir avec le décor (les parois notamment). De fait, on nous promet des niveaux beaucoup plus verticaux mais également nettement plus souples dans leur structure. On nous a aussi assuré que le titre proposerait un Monde ouvert qu’il sera possible de parcourir librement. Merci au moteur d’Assassin’s Creed. Une première, qui implique un scénario non-linéaire et une intrigue un peu plus complexe que ce que l’on a déjà vu sans doute.
Mais ce sont les combats qui attirent toutes les attentions puisqu’Ubisoft promet de révolutionner la manière dont on les aborde en proposant un système coopératif unique. En effet, le Prince ne sera pas seul face aux créatures des ténèbres. Il sera toujours accompagné d’Elika, une magnifique jeune femme aux capacités bien supérieures à celles d’un simple faire valoir. N’essayez même pas de la comparer à Farah (l’ancien « support character » du Prince), Elika joue sur un terrain qu’aucun jeu n’a encore abordé réellement : celui de combats au corps à corps en coopération avec une intelligence artificielle.
En fait, d’intelligence artificielle, Elika a été réglée de telle sorte qu’elle ne soit ni un poids pour le joueur (en mourant bêtement, se bloquant dans le décor ou autre) ni un allié trop puissant (capable de se défaire des opposants sans que vous mettiez la main à la pâte). Elle suit le joueur de près et au moindre signe de sa part, vient lui donner un coup de main. S’il est perdu, Elika l’assistera pour lui donner la voie à suivre. Si une énigme s’avère trop complexe, elle pourra l’aider à la résoudre. Et cela en appuyant sur un simple bouton. Mais ce qui sera vraiment fort, ce sont les interventions d’Elika dans les combats… Par de subtiles mécaniques de collaborations acrobatiques, le Prince et sa partenaire se lanceront dans des ballets offensifs dignes des joutes de Rush Hour, oui mais à la puissance dix. Du moins on l’imagine…
Terminons cette présentation sur l’autre aspect révolutionnaire de ce Prince Of Persia : son orientation graphique. Ubisoft a travaillé d’arrache pied pour parvenir à restituer le sentiment de jouer dans un artwork, et il semblerait qu’ils aient réussi si l’on jette un œil aux screenshots. Ils invoquent volontiers l’image d’un mélange entre le détail des jeux réalistes à la Assassin’s Creed et à la poésie de titres plus « crayonnés » tels qu’Okami ou Wind Waker.
C’est ambitieux. Il ne reste plus qu’à voir tout cela en mouvement.
