Fais-moi mal Maîtresse !

Battle March offre donc aux amateurs de stratégie temps réel de se replonger dans la riche et profonde mythologie créée par Games Workshop. On retrouve bien évidemment les forces en présence dans l’opus original et deux nouvelles factions font leur entrée : les Elfes Noirs et les Orcs et Gobelins. Ces deux armées se partagent la nouvelle campagne solo qui nous emmènera sur les terres des hommes et des elfes, mises à mal par des forces du chaos en pleine crise de bellicisme. Le scénario nous en apprendra plus sur les protagonistes de Mark of Chaos puisque ce dernier fait directement suite aux événements du précédent jeu. Trahison, fourberie, bravoure et massacres ponctueront l’aventure au fil des chapitres découpant chacune des campagnes. Nous ne nous prononcerons pas sur leur nombre exact puisque nous ne disposons malheureusement pas de cette information. On peut tout de même s’imaginer qu’elles seront au moins aussi longues que leurs aînées.

Les Orcs débarquent donc avec leur appétit féroce et leur QI risquant de faire pleuvoir tellement il vole bas. Reprenant le look des figurines personnalisables du jeu de plateau, la modélisation des Peaux Vertes est des plus honnêtes et fourmille de détails. En zoomant au maximum, on distingue le moindre maillon de chaîne ou équipement dont sont pourvus les guerriers. Même constat pour les Elfes Noirs, ils étalent leur très grande classe alliée à leur grâce naturelle qui ne les empêche pas de déborder de sadisme face à leurs ennemis. Tatouages, armures sombres, peau à la pâleur maladive, les blondinets de l’Ulthuan n’ont qu’à bien se tenir. Les graphismes en général de cette version preview ne nous ont pas paru excessivement retouchés depuis 2006 mais n’en restent pas moins agréables. Le moteur graphique n’a pas pris une ride mais il faudra tout de même penser à retoucher deux ou trois détails encore trop repérables comme le grain de l’image lors des cut-scenes exploitant le moteur du jeu.

Mon boucher au réveil. Oui, il fait du dégât quand il se lève du pied gauche.

Si techniquement parlant le jeu semble déjà très stable tout comme l’était Mark of Chaos, le gameplay lui aussi a l’air de tenir la route. Il faudra bien sûr attendre une version test pour apposer une étiquette définitive à Battle March mais les systèmes de jeu n’ont apparemment pas bougé d’un iota. On retrouve donc les héros et leurs sorts variés tout comme leur équipement customisable à la manière d’un RPG. Evolutifs, ces personnages gagnent en puissance au fil des niveaux et des achats de compétences et d’objets, que l’on pourra également récolter sur les cartes. Un catalogue d’items qu’on nous annonce étoffé tout comme l’éventail des sortilèges. Les unités traditionnelles disposent également d’un coup spécial et profitent bien entendu des points d’expérience glanés lors des batailles. Des joutes pour le moment un brin légère en terme de difficulté.

La faute à une IA visiblement dénuée de sens tactique ou encore au placement des unités ennemies. Ces dernières sont éparpillées par petits groupes de deux ou trois et, forcément, le joueur arrivant avec la totalité de ses forces en présence ne risque pas grand chose grâce au surnombre inévitable dont il profite allègrement. Ne disposant pas de date de sortie précise, Black Hole Entertainment a donc encore du temps pour peaufiner son titre. Restons donc confiant. Pendant les combats, on a plaisir à voir ses ennemis tomber dans des gerbes de sang souillant le sol, les cadavres restant en place jusqu’à la fin de la mission. Notre version ne nous offrait pas de scénarios très avancés ni le mode escarmouche, nous n’avons donc pas pu prendre en main les unités les plus destructrices et gigantesques. Mais voir un troll à l’œuvre brassant l’air de sa masse au milieu de notre contingent est réellement jouissif. Les corps volent tels des fétus de paille et retombent lourdement au sol par paquets de cinq. On croirait voir une scène de bataille de la trilogie du Seigneur des Anneaux. En l’état, Battle March est aussi fidèle à sa licence qu’à son prédécesseur. Son gameplay simple parvient à accrocher mais fera-t-il effet sur la longueur ? Réponse dans le test qu’on espère pouvoir vous offrir rapidement en ces temps où les jeux, les vrais, manquent cruellement à l’appel.