Présentation

Après ces moments en ville, il est temps de se consacrer à ce qui s’annonce comme le cœur du jeu, les phases de course. Créées rapidement depuis une ville, les sessions de courses à huit joueurs sont présentées sur des interfaces ressemblant à celle d’un TOCA. Il est possible d’attendre un moment que les joueurs nous rejoignent afin de lancer simplement la session par la suite. Le style de course proposées par le jeu est très arcade, orienté très grande vitesse, dans la veine d’un Wipeout ou d’un Star Wars Racer. Les vaisseaux futuristes sont d’ailleurs similaires à ceux présents dans ces jeux, des engins profilés qui flottent à un mètre du sol. En guise de circuits, F4 nous propose des rubans d’asphaltes flottant entre deux parois rocheuses qui peuvent même aller jusqu’à s’enrouler sur eux-mêmes comme sur les circuits les plus fous de Trackmania. Les commandes, guère compliquées, sont souples et répondent rapidement, un vrai régal. Annoncé comme un MMO, le jeu se doit de disposer d’un bon code réseau. Cela semble être le cas puisque nous n’avons pas ressenti le moindre ralentissement sur ces courses à plus de 500km/h depuis les machines du stand connectées sur un serveur distant.

En course, aucun item n’est à ramasser contrairement à un WipEout, on trouve seulement des spots jaunes qui accélèrent le vaisseau et des rouges qui le ralentissent. Chaque vaisseau dispose d’un superpouvoir unique (à acheter en magasin), qui peut être déclenché dès lors qu’une barre spéciale, remplie progressivement, est pleine. Le choix du pouvoir unique parmi notre stock sera donc crucial en fonction du mode de jeu et de l’adversaire. Un item de boost ne sera intéressant qu’en mode course là ou un item d’attaque conviendra à la fois au mode de course et d’arène. Le système de jeu semble intéressant, mais malheureusement, il accuse encore un très mauvais équilibrage. Certains pouvoirs ne laissent pas de chance à l’adversaire tandis que d’autres s’avèrent relativement inutiles. L’absence d’items en course ne donne pas de seconde chance à un pilote qui a raté son choix de superpouvoir. Un gros défaut à corriger avant la sortie du soft.

A l’inverse, ce qui nous a semblé abouti, ce sont les graphismes du jeu, de toute beauté. Si la phase de ville dans la cité de la faction Kawaï nous a semblé plutôt moche avec des graphismes proche d’un casual game coréen comme Pangya, les phases de course impressionnent réellement. Les nombreux effets de lumière occasionnée par les propulseurs de nos engins, les turbos et les superpouvoirs sont superbes. Le nombre de polygones n’est certes pas le plus élevé du marché, mais le résultat est des plus propres, un vrai plaisir pour les rétines. Le level design, dans un style graphique très WipEout, accentué du grain de folie des circuits de Trackmania, nous ont également fortement impressionné. Les développeurs restent discrets sur un éventuel éditeur de courses mais ne cachent pas que ce projet est actuellement dans les cartons. Pour les plus impatients, Exalight devrait sortir en Bêta dans les semaines qui viennent tandis que la version finale est prévue pour fin 2007, début 2008.