Mystère et boule de Covenant

Bungie a tout de suite donné le ton, il n’y aura peu ou pas d’informations sur le scénario. Mais si jamais en jouant, nous arrivions à comprendre quelque chose, rien ne pourra être divulgué. Sachant que le scénario tient une grande place dans la série Halo, il est difficile de leur en vouloir et leur volonté de maintenir un certain effet de surprise est compréhensible. Pour tout de même planter un peu le décor et certainement nous donner l’eau à la bouche (comme si on ne l’avait pas déjà…), deux petites infos nous été fournies. 1) L’histoire se passera en partie sur la Terre : les Covenants sont revenus sur la planète bleue et notre héros en armure ne compte, bien entendu, pas les laisser faire. 2) Un gros artefact a été découvert en Afrique… « That’s it », comme l’annonce le développeur présent, presque hilare. En effet, c’est peu, mais il faudra s’en contenter pour le moment. Cette présentation, pad en main, nous permettra donc de mettre l’accent sur le gameplay et les nouveautés du soft.

Les premiers pas avec Master Chief se font tout en douceur et l’on retrouve bien vite nos bonnes vieilles habitudes. L’aventure démarre dans la jungle et les premiers ennemis sont des « brutes ». Pour ceux qui ne les connaitraient pas, ce sont des monstres robustes en armures, puissants et bien protégés. Il faut donc faire attention, parce qu’une fois énervés ils ont tendance à foncer dans le tas sans réfléchir. A peine la partie a-t-elle démarré que l’évidence nous apparait clairement, sur terre, les hommes sont en infériorité numérique. Il faudra donc faire preuve de prudence et économiser ses munitions, chose qui évitera les défaites à répétition.

Qui s’y frotte s’y pique

Pour les raisons évoquées précédemment, les missions sont également un sujet qu’on ne peut que vaguement effleurer. Sans rentrer dans les détails, Halo 3 ne propose pas de révolution, il sera question de rejoindre tel ou tel point, survivre dans l’attente des renforts ou encore détruire un bâtiment. Les premiers environnements proposés sont à base de plages, de plaines rocheuses, de jungles luxuriantes, de bases Covenants et de bases humaines envahies. Détaillées et bien remplies, les cartes donnent l’impression d’être ouvertes. Elles sont grandes et nous entrainent dans l’action pendant plus d’une demi-heure chacune. Les temps de chargement, courts, et les cinématiques très jolies s’occupent de faire la transition.

L’autre atout de Halo c’est de proposer plusieurs manières de faire les choses. Un campement peut donc être détruit de différentes façons. Le joueur n’est pas cantonner à un seul chemin et il peut choisir de nombreuses stratégies. Pour chaque objectif, une méthode reste toujours plus efficace que les autres, au joueur de la trouver. Evidemment il pourra y arriver sans même l’utiliser, mais la tâche sera toujours plus hardie. Par exemple, à un moment donné le joueur se voit doté d’un prawler, une sorte de grosse moto à une roue coupée en deux. Bien qu’elle soit très pratique pour tuer les ennemis à pied, face à un vaisseau ennemi très puissant, le prawler ne fait pas le poids et s’avère même encombrant. Différentes réactions sont alors possibles : l’acharnement, y aller à la mitraillette, lui envoyer une grenade ou attendre sagement la venue de ghosts ennemis et les piquer. Les ghosts sont des véhicules qui planent au dessus du sol et qui permettent d’avancer de droite à gauche, idéal pour éviter les charges électriques du gros vaisseau. Tout en évitant ces charges, il est possible de lui tirer dessus en continue, en peu de temps il explose.
Cette situation se retrouve au moment d’envahir un entrepôt gardé par les ennemis. Il est possible de contourner certaines factions en passant par les côtés et les sous-sols, ou de les affronter en allant tout droit. La sensation de liberté se ressent dans pratiquement toutes les situations, améliorant ainsi l’immersion et suggérant une progression individuelle propre.