Si le gameplay est classique, le bond esthétique est indéniablement réussi

On commence par la campagne solo, donc, celle qui a tout simplement fait rentrer le premier Starcraft dans la légende. Lors de la conférence de presse de mercredi dernier, on a pu ainsi apprendre comment elle se déroulera, chez les Terrans tout du moins. Nous voilà donc dans le Battlecruiser de Jim Raynor, héros survivant du premier épisode et qui a développé depuis un penchant certain pour la boisson. Nous sommes à proximité d’une planète et il est temps de savoir ce qu’on vient y faire. La grande nouveauté culotée introduite par Blizzard réside dans le fait qu’on pourra maintenant interagir avec les autres personnages présents à bord, à la manière d’un jeu d’aventure en point and click. Ces derniers nous prodigueront des conseils, n’hésiteront pas à donner leur avis, et mépriseront même l’ami Jim pour certains. Le Battlecruiser-QG est aussi le lieu ou l’on achète des technologies pour construire des unités. Car oui, dans Starcraft 2, la campagne ne donnera pas immédiatement accès à la totalité des unités -comme la plupart des campagnes solos des autres STR- il faudra les acheter au fur et à mesure. On débloquera ainsi le Viking pour une mission de la campagne qui demande des unités à l’aise aussi bien sur terre que dans les airs, ou des chars pour une mission défensive. D’où provient cet argent ? Tout simplement des planètes conquises lors de son avancée dans la campagne. C’est la deuxième nouveauté du solo de Starcraft 2.

Du moins pour les Terrans, le système de conquête de ces planètes s’apparente beaucoup a ce qu’on a pu voir dans la campagne solo de Empire at War. Le Battlecruiser de Raynor évolue dans une galaxie parsemée de planètes qui constituent chacune des missions potentielles. Il y aura donc des planètes obligatoires pour avancer dans le scénario, mais la plupart seront des annexes qui rapporteront un précieux trésor de guerre (en crédits) facilitant l’avancée dans l’histoire. Ces planètes secondaires auront-elles un impact sur le scénario ? On ne le sait pas encore, Blizzard étant véritablement avare pour tout ce qui touche aux détails de sa campagne. La question de cette campagne solo se pose d’autant plus pour les Zergs ou les Protoss qu’on ne voit pas collecter des crédits en fonction des planètes. Il reste encore énormément de question sur la campagne (sera-t-il possible de rencontrer des vaisseaux Zergs et Protoss ? Y aura-t-il des batailles spatiales ? Comment défendra-t-on une planète ? etc.), et Blizzard semble ne pas avoir lui-même la réponse à tout, tant il reste de chose incertaines dans la conception du gameplay. Tout ce que l’on sait, c’est que Kerrigan fera un retour en beauté, qu’on découvrira le secret de la disparition des Xel-Naga et que le puissant Zeratul fera un retour fracassant. Les fans seront aux anges.

Petit bonheur pour les fans, le jeu est toujours aussi gore

Une fois cette présentation terminée, nous nous sommes précipités sur le stand ou il était possible de jouer quelques trop courtes minutes au multijoueurs. Dégainant fièrement notre badge presse pour passer en douce la centaine de personne qui attendait sagement leur tour pour tâter la bête. Nous voilà donc en 2 contre 2, avec le choix entre les Terrans et Protoss. Notre choix se porte vers la deuxième race, la préférée de votre serviteur. Quand Blizzard disait qu’il ne voulait pas bouleverser les habitudes des joueurs, il ne mentait vraiment pas. Les changements en début de partie sont pour ainsi dire minimes. Au prix même des unités et des bâtiments sensiblement identique au premier épisode. Les pylônes coûtent toujours 100 de Crystal, les Zealots (ou disciples) coûtent le même prix qu’il y a dix ans, jusqu’aux icônes des bâtiments et à l’arbre de technologie, presque rien n’a changé. Il est toujours nécessaire de construire une forge pour faire ses canons à ions. Chez les Protoss tout du moins, les changements semblent se faire à haut niveau, avec les robots qui prendront une place plus importante (le Colossus, par exemple, qu’on a vu dans la première vidéo de gameplay), mais aussi dans l’usine d’aviation avec de nouveaux venus. Alors bien entendu, il faut prendre les précautions d’usage qui vont de pair avec cette démo spécialement créée pour la Blizz-con/GC. Tout n’était pas implémenté (impossible par exemple de mettre la main sur l’upgrade de vitesse des Zealots), ce qui biaise grandement l’opinion qu’on peut se faire du jeu.

Techniquement, on en ressort plutôt mitigé. Soyons honnêtes : on est très loin de ce qu’on a pu voir en terme de détail chez un Company of Heroes ou un Command and Conquer 3. Ce n’est pas vilain pour autant, loin s’en faut. On reconnaît bien vite la patte graphique si particulière de Blizzard, mélange de cartoon et d’inspiration Warhammeresque. C’est un plaisir pour le fan de revoir ses bâtiments et unités fétiches modélisées dans une 3D classieuse. Les décors n’étaient pas des monstres de beauté, mais leur cohérence avec l’univers de Starcraft et l’ambiance qu’ils dégagent, les rattrape largement. On passe rapidement sur le moteur physique qu’on a déjà vu dans les trailers. Pas une fois nous n’avons eu de ralentissement, pas même lors d’une bataille entre plusieurs dizaines d’unités. Tant mieux, Starcraft 2 tournera très bien sur des machines modestes.