La carte du pays.
Plus de 70 unités différentes sont au menu.

Fantasy Wars et HoMM 5 se ressemblent. Leurs principes de base sont sensiblement les mêmes : une carte quadrillée, une action segmentée au tour par tour, des unités dotées de différentes capacités et compétences. De la stratégie donc, comparable à ce qui se fait sur plateau. Au niveau du background, même chose, avec un univers fantasy assez classique : des humains, des elfes, des orcs, des gobelins, etc. On ne connaît que trop bien.

Mais le problème n’est pas là. Car pourquoi pas en fait ? La formule marche bien chez le concurrent. Seulement, pour espérer titiller la référence en place, il faudrait, ou proposer des améliorations de taille, ou innover et surprendre. Malheureusement, il semble que ce ne soit pas le cas ici. Sans être un spécialiste du genre, rien ici n'est surprenant, ne m’a fait sourire, ne m’a fait tiquer. Malgré un tutorial totalement incompréhensible (une mauvaise mise en scène vidéo pas interactive pour un sou), je n’ai eu aucun de mal à assimiler les mécanismes essentiels du titre. Dans une autre situation, on dirai que c’est plutôt une bonne chose. Fantasy Wars est un titre accessible, oui. Mais face à un HoMM 5, il faut quand même un peu plus que ça.

D’un point de vue de la réalisation, Fantasy Wars fait là aussi pâle figure. C’est d’ailleurs pour moi son plus gros défaut. C’est graphiquement très, très, très moyen. Des unités coupées à la hache, une pléiade de bugs de collisions, des cinématiques ridicules, des animations ratées (lors des combats), difficile de trouver des qualités graphiques à ce Fantasy Wars. Allez, on dira quand même que le titre est très coloré et que c’est agréable pour les yeux mais je doute que ça vous fasse acheter le jeu. Les environnements sont tout de même assez variés et on passe d’une mission à l’autre de contrées désertiques à des régions neigeuses

Ugraum, chef des orcs.

Pour ceux qui ont survécu au premier paragraphe, nous allons maintenant aborder les principes de jeu un peu plus en détails. Lors de chaque mission, on vous offre une petite armée à placer sur une carte quadrillée. A vous de les disposer suivant votre stratégie et la situation en cours. Unités qui, comme on peut s’en douter, ont chacune des caractéristiques différentes. On retrouve les corps d’armées habituels avec la cavalerie, l’infanterie, les unités de portée, les unités volantes, les machines de guerre et les héros. Autant vous dire que chaque corps d’armée a des bonus contre un autre type d’unités, et qu’il faudra le prendre en compte avant les combats. On peut vous dire aussi que les héros sont très puissants et qu’ils possèdent des compétences très intéressantes. Prenons Ugraum par exemple, le chef des Orcs ; toutes les unités qui l’entourent se voient gratifiées d’un bonus d'attaque. Ca, c’est pour illustrer les compétences passives. Les héros peuvent également gagner des compétences actives, ou autrement dit, des sorts magiques : soigner une unité, envoyer une boule de feu ou un sort affaiblissant, etc.

Vos unités basiques ne sont pas en reste puisque grâce à un système d’expérience classique - remporter un combat fournit X points d’expérience aux unités qui y ont participé – elles peuvent gagner des niveaux. L’accession à un nouveau palier est récompensée par le choix d’une nouvelle compétence parmi trois possibles (un sort magique, une amélioration des caractéristiques physiques, une compétence passive, etc.). Voilà en gros pour la stratégie donc : bien choisir les unités qui attaquent en fonction de leur condition, de la situation et des ennemis. On rajoutera comme facteur déterminant le terrain, puisque en fonction des surfaces abordées (forêt, marais, plaine, montagne), vos unités seront exposées à divers bonus et malus.

Au moins, on pourra jouer avec une machine pas trop onéreuse...

Pour ceux qui aiment les plaisirs solo, Fantasy Wars propose trois campagnes différentes, une par camp. Elles sont composées de plusieurs missions. Dans la Campagne Humaine, vous suivez Derrick Pfeil, un mercenaire reconnu pour ses victoires. Dans la Campagne Orc, vous contrôlez le terrible Ugraum, qui veut unifier tous les clans orcs sous une même bannière. Dans la Campagne de l’Alliance enfin, il est question d’elfes. Celle-là, nous n’avons pas pu la toucher puisqu’elle était bloquée, preview oblige. Que dire de plus ? Chaque mission possède un ou plusieurs objectifs qu’il faut remplir pour passer à la suivante. En général, il faut annexer plusieurs villages/forts ennemis. Signalons qu’en cas de pertes trop importantes, on pourra recruter de nouvelles unités au cours de la mission (grâce au loot dans les bastions gagnés ou abandonnés). Autre point qui n’a rien avoir, on a d’ailleurs trouvé quelques failles quant à la résolution de ces missions. Parfois, vous n’avez même pas besoin de vous battre. Il suffit simplement de faire sortir l’unité de sa tanière et d’envoyer une unité dedans pour remporter la mission. Espérons que ce genre de choses soit résolu dans la version finale. Quelques missions indépendantes solo sont également disponibles et le titre sera bien entendu jouable en multi, que nous n’avons pas pu essayer pour l’heure.

Au final, Fantasy Wars ne devrait pas faire date. D’ici la sortie, il peut encore devenir un jeu tout à fait correct, accessible, peut-être même plaisant. Mais sauf surprise ou erreur de ma part, on ne pourra pas en espérer plus.

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