Quand on demande aux développeurs de Flagship Studios si Hellgate London est un hack and slash, ils nous répondent immédiatement non de la tête. Hellgate London c’est un shooter action à forte teneur en RPG et c’est tout. Et pourtant, tout au long de la présentation et des réponses à nos questions, Diablo 2 est revenu très régulièrement dans la conversation. A commencer par les cartes aléatoires. Comme dans le jeu de Blizzard North, jamais on ne rencontrera le même couloir ou la même disposition des murs et des chemins. Et il faut bien admettre que cette feature est assez bluffante une fois sur le terrain. Nous avons refait un même niveau deux fois, et jamais nous n’avons eu l’impression de déjà vu. Alors que la première fois nous avions commencé dans une petite ruelle sombre, dans la seconde, il a fallu sortir d’un court dédale de couloirs avant d’aborder la ville en elle-même. Un élément de gameplay qui a son importance, après la linéarité excessive d’un Titan Quest (pour ne citer que lui).

Autre élément qui rapproche un peu plus Hellgate London de l’ancienne production de Bill Roper, les classes. Au nombre de six, elles sont toutes bien différenciées et propose grosso modo quatre gameplay bien distincts. Au programme : un invocateur (faible au corps à corps mais entouré de pets), un ingénieur (spécialisé dans les armes à feu et entouré de drones capables de ralentir ou de divertir les monstres alentours), deux spécialistes de l’épée, le blademaster et le paladin (qui combattent essentiellement au corps à corps, l’un étant orienté vers l’attaque avec des skills de groupe, l’autre vers la défense avec des auras), un autre spécialisé dans les armes à feu uniquement et un dernier dans les sorts. Nous avons pu tester pendant une bonne petite heure le blademaster et l’ingénieur. Le point commun de toutes les classes, c’est qu’elles disposent toutes de statistiques (forces, intelligence, etc. les classiques) ainsi que d’un arbre de compétence dans le plus style Diablo. Composé d’une bonne vingtaine de compétences pour chacune des classes, on les débloquera au fur et à mesure de nos niveaux. En cas d’erreur il sera impossible de faire marche arrière. Dans les faits, il faut bien admettre que le gameplay est sensiblement différent.

Alors que nous faisions nos premiers pas en tant qu’ingénieur, le sentiment de puissance des deux fusils à pompe tenud dans chaque main nous a poussé a nous jeter au milieu d’un groupe de zombies sans réfléchir. Erreur fatale du débutant, car les dégâts, la précision ainsi que les différentes résistances dépendent des statitisques. Nous voilà donc rapidement encerclé et dévoré en deux temps trois mouvement par une horde de cinq zombies. Notre charmant développeur intervient alors pour nous signaler que sans les skills de son arbre de compétence, l’ingénieur n’a aucune chance de survivre. Passé l’invocation de trois-quatre drones et une bonne dose de prudence, nous voilà prêt à en découdre. Les drones s’occupent alors du sale boulot. Ils affaiblissent les ennemis, les divertissent, le joueur n’a plus qu’à les finir. Qui a dit comme dans un MMORPG ? Ce fut le comportement inverse que nous avons adopté avec le blademaster. Ici il n’est plus question de pets ni de prudence, juste de foncer dans le tas, de faire attention à sa vie et à sa barre de mana. Les zombies s'enchaînent facilement, il suffit juste de prendre le temps de remonter régulièrement sa barre de vie (via un accessoire que l’on achète chez les marchands). Précisons enfin que le niveau maximum est plafonné à 50.

Qu’en penser au niveau des sensations ? Nombreux ont été nos collègues de la presse (française et étrangère) à trouver le jeu trop mou et peu prenant. Difficile de juger d’un hack-and-slash-shooter-RPG en si peu de temps. Mais si on prend Hellgate London en temps que Hack and Slash 3D, où il faut prendre le temps de monter ses stats, son arbre de compétences et partir creeper pour looter, alors en tant que tel, Hellgate London s’annonce comme un jeu prometteur. Avec ses maps, ses loots et ses ennemis aléatoires, ses cinématiques léchées et un multijoueurs solides, il y a potentiellement de quoi accrocher le joueur pendant de longues heures. Si on y cherche un FPS, alors c’est peut-être le shooter le plus désastreux que l’on ait pu voir lors de cet E3 : mou, sans aucune sensation de puissance, et graphiquement bien loin des dernières productions concurrentes, le fan de Call of Duty ou de Quake n’y trouvera pas son compte. Un jeu à réserver aux fans de Diablo et des hack and slash, donc, sous peine de faire face à une grosse déception.

Reste enfin que de nombreux points noirs nous font craindre pour le succès de Hellgate London. A mi-chemin entre le hack and slash solo et le MMORPG payant (le multijoueurs sera partiellement payant), doté d’une difficulté plus que relevée (nous sommes morts une bonne petite dizaine de fois), et surtout, sur cette démo, se payant de sévères saccades, Hellgate London risque de devenir un jeu réservé à un public très limité. Le développeur nous a promis que le jeu sortirai avant la fin de l’année (il nous a confié que Flagship comptait le sortir cet été, mais qu’ils ont reporté la sortie pour complètement débugger leur produit), on espère vraiment que des améliorations techniques interviendront avant la sortie, et que Hellgate London puisse tourner correctement sur une machine de début 2007. C’est loin d’être gagné…

  drdestin le 13/11/2007 à 00:13 :
Extra, vraiment terrible, ça faisait longtemps depuis diablo 2!
Quand aux lags et bugs constatés faudra qu'on me les montre.
J'ai déjç fini le jeu en solo et j'attaque le multi.

  Commentaire anonyme déposé le 07/11/2007 à 18:17 :
Je trouve cette critique minable.
Certes le jeu n'est pas parfait mais il est deja TRES TRES bien.
Permettez moi de rire: doté d’une difficulté plus que relevée.
A partir seulement du lvl 10 - 15 il faut commencer a utiliser des kits de sois.

Avant de faire des articles aussi minables, il serait judicieux de vraiment explorer le jeu un minimum.

  Commentaire anonyme déposé le 20/10/2007 à 14:40 :
Pareil serieu je viens de tester la demo sa explose tout ma machine date d'un ans jai mit toue les configue au niveau moyen et sa roule comme sur des roulette et ralala la bastonnade rien a dire je cour le pre-commender

  Commentaire anonyme déposé le 13/10/2007 à 08:51 :
Y'en a marre !!! Toujours à comparer tous les jeux qui sortent aux FPS!! Il existe autre chose que Crysis, U3, Haze et consorts... Merci Monsieur Roper pour ce DIABLO futuriste : je cours l'acheter dès qu'il sort !!!

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