Présentation du Mondial du Gaming 2007

Trackmania Nations, le gratuit qui fait du bruit.
C'est de PES 6 que Mr Huchon voulait parler !

C’est Jean-Paul Huchon, le président de la Région Ile-de-France qui a commencé la séance. Un homme politique qui s’intéresse au Jeu Vidéo ? Tiens… En fait, cela fait trois ans déjà que la région est un partenaire privilégié de l’ESWC. En chiffres, elle aide les organisateurs à hauteur de 200 000 euros cette année. Hormis cela, pas de scoop pour le public averti que nous sommes. Une approche du sujet plutôt simple et consensuelle, en insistant sur la nécessité d’investir dans ce que Mr Huchon considère comme « un pôle de compétitivité ». Il faut dire que, depuis qu’on s’est aperçu que l’industrie du Jeu Vidéo était aussi porteuse que celles du Cinéma ou du Disque, on s’en occupe un peu plus.

Mais Matthieu Dallon (Président de Games-Services) le rappelle, le Sport Electronique n’est pour le moment qu’une niche. Des études parlent d’une audience potentielle de 400 000 joueurs, dont 20 000 très réguliers. Pour le moment, peu peuvent se targuer d’en vivre, environ 240, pas plus. Pour certains d’entre eux, c’est un pactole qui se compte en millions d’euros annuels. Mais les développeurs peuvent aussi y trouver leur compte ; on pense notamment à NADEO et à son Trackmania Nations (qui aurait drainé jusqu’à aujourd’hui 20 millions de joueurs). La participation à une compétition comme l’ESWC est une publicité monstrueuse pour la firme française. Un cercle vertueux.

En France, même si l’on s’enorgueillit d’organiser un des trois grands rendez-vous mondiaux du Sport Electronique (avec les WCG coréens et la CPL américaine), force est de constater que nos structures ne sont pas encore au niveau de certains pays asiatiques, pour ne citer que ceux-là. Il y a donc à faire, et Mr Huchon semble le saisir. Un président de région qui nous a d’ailleurs fait sourire quand il a dit que le premier produit culturel français était contre toute attente Pro Evolution Soccer…3 ! Allez, il n’est pas si loin.

2004, Futuroscope, Poitiers.
2005, Louvre, Paris.
2006, Bercy, Paris

Ligarena SA voit le jour En 1999. Organisation de passionnés pour des passionnés, la France va enfin connaître la joie des LAN, rassemblements gigantesques « à la bonne franquette ». Un nom à retenir : la LAN Arena. Des épisodes qui se succèdent mois après mois avec, à chaque fois, plus de moyens techniques, plus de prix, et plus d’ambition. Rapidement, elle s’ouvre aux joueurs étrangers, dont la venue est motivée par des prix de plus en plus alléchants. Rapidement aussi, ces évènements se veulent de plus en plus « accessibles ». Le joueur lambda comme le public non initié y est convié. Cela devient un spectacle et les moyens techniques y contribuent. Ce sont par exemple des exhibitions sur écran géant qui sont mises en place.

Et puis, en 2003, Ligarena saute le pas et décide de créer l’Electronic Sports World Cup. Les deux premiers épisodes se déroulent à Poitiers, au Futuroscope. Changement de dimension en 2005 avec un événement organisé en plein Paris, au Carrousel du Louvre. 15 000 spectateurs viennent goûter au spectacle. L’an dernier, l’ESWC se jouait à Bercy. Les 20 000 spectateurs ont pu assister à un flux tendu de spectacle de 10 heures du matin à 21 heures le soir. S’il reste beaucoup à faire pour contenter les acteurs et spectateurs, le bilan après sept années est plutôt flatteur : 1000 heures de diffusion TV, 1000 publications dans la presse papier, 1 million de dollars de prix distribué, et l’avènement d’une marque reconnue dans le monde entier.

Warcraft 3, LE jeu de stratégie de l'ESWC.
Quake 4, un jeu taillé pour la compet'.

L'ESWC 2007 a déjà commencé. Depuis décembre dernier, des joutes régionales voient s’affronter les meilleurs joueurs de 51 pays différents. On estime le nombre de participants total à 500 000 ! A l’heure où l’on couche ces lignes, les finales nationales retiennent toute l’attention. Ce sont elles qui désigneront la crème de la crème. En France, l’ultime finale nationale aura lieu fin mai, à Chelles. La délégation française fraîchement élue pensera alors à la finale mondiale, du 5 au 8 juillet, Porte de Versailles à Paris (où étaient organisés récemment le Mondial de l’Auto ou le Salon de l’agriculture par exemple).

Notre délégation se composera des 34 meilleurs athlètes, répartis dans les différentes disciplines sélectionnées pour l’événement : Counter Strike 1.6, Counter Strike Women, Pro Evolution Soccer 6, Quake 4, Trackmania Nations, et Warcraft III TFT. Au menu : trois jours de spectacle, avec répétons-le, l’envie de séduire le public. Plus que jamais (et notamment en raison d’une ambiance plus studieuse qu’électrique en 2006, à Bercy), Games-Services veut proposer un « show ». Permettre au public de comprendre et d’apprécier ce qui se passe, mais également lui offrir la possibilité d’observer et découvrir les athlètes de façon plus « intime ». Comme d’habitude, l’écran géant (30 mètres sur 6 cette année) sera l’attraction du week-end et diffusera les meilleurs moments de la compétition. On notera également la mise en place d’un grand match exhibition World of Warcraft. Pour autant, l’événement ne se limitera pas au simple aspect « compétition » puisque des conférences seront organisées tout au long du week-end : « Les réalités du danger d’addiction aux jeux vidéo » le jeudi, « Les métiers du Jeu Vidéo » le vendredi, ou « Les secrets des Joueurs Pro » le samedi. On retrouvera enfin des expos, des présentations et des tournois Open. Bref, un événement de 3 millions d’euros que l’on espère à la hauteur de ses ambitions. Pour en savoir plus, allez voir sur le site officiel (billetterie, informations pratiques, etc.).