Commençons par le multijoueur. Pourquoi ? Tout simplement parce que j’ai pu y jouer pendant deux bonnes heures.

A chaud, lorsque j’ai commencé à me remuer les méninges pour écrire le compte-rendu pc4war, j’ai été quelques peu « déçu » par le peu d’évolution entre Medieval et Rome. Mais en rejouant à la démo, en repensant à certaines choses que j’ai pu voir (et essayer), finalement, il y a bien des différences qui vont renouveler un peu cette partie du jeu. La principale : les sièges sont jouables en multijoueur.

Pour peu que vous preniez votre temps pour bien déployer vos troupes (ça peut être carrément long donc soyez patients), les sièges sont relativement intéressant à jouer. D’ailleurs, concernant la phase de déploiement, l’attaquant déploie toujours en premier et le défenseur peut ainsi déployer ses propres en troupes en fonction du positionnement choisi par l’autre (ou les autres) joueurs.

Les engins de sièges on toujours un rôle aussi important. Mais n’ayez craintes, ils ne sont pas surpuissantes, sont facilement destructibles, et n’abattent pas un mur avec 3 coups au but.
Les tours de sièges jouent un rôle aussi important car elles vous permettent de prendre d’assaut les remparts et d’éliminer ces énervants archers que votre adversaire aura pris soin de mettre dessus.
Le bélier par contre fait un peu gadget car il est relativement fragile. A moins que le ou les défenseurs ne soient particulièrement inattentif.

Fondamentalement il est vrai que peu de choses changent. Mais le fait d’avoir des troupes différentes à jouer, d’avoir des cartes beaucoup plus grandes, de pouvoir combattre dans de nouveaux environnements, tout cela fait que le multijoueur dans Rome Total War est beaucoup plus attractifs.

Concernant les différents camps jouables, ils sont vraiment différents et chaque pays dispose de troupes spécifiques sans pour autant les rendre surpuissant. Bon, vous pleurerez toujours autant devant une charge de cavaliers lourds bizantins ou une charge d’éléphants, mais avec de la pratique vous saurez comment les contrer.

Une dernière précision personnelles sur l’aspect multijoueur, je trouve que les parties à 2 vs 2 avec peu d’argent à disposition sont les plus intéressantes à jouer. Maintenant, mon expérience du multijoueur dans la série se limite à ... deux heures sur RTW lors d’une certaine présentation.

Voilà, pour le multi, c’est fait.

Quoi ? Déjà ? Bé oui, vous avez déjà tous joué à la démo, vous avez largement pu vous faire la main et voir de quoi était capable le jeu. Je dois de plus avouer que le multi n’est pas franchement ce qui m’intéresse le plus même si c’est sympathique de temps en temps 

Allez, on attaque le gros du morceau : le solo.

Ah ... le mode solo. La voilà notre révolution de la série (notez la subtilité de la tournure). Prenez un peu de Shogun, une pointe de Medieval, soupoudrez le tout de Civilization, et hop, voilà un Rome Total War qui va nous occuper pendant de longues nuits.

La partie tactique se présente sous la forme d’une carte 3D animée dont il est possible de faire varier l’angle de vue et le zoom. A la manière de la caméra RTS présente dans la démo. C’est assez beau, le vent fait bouger les arbres des forêts, de petits bateaux s’agitent sur l’eau là où des voies commerciales sont établies, on y aperçoit nos cités et celles de l’adversaire en terrain découvert à proximité de nos troupes (un brouillard de guerre est présent), on y voit nos troupes et celles découvertes des autres factions (hors troupes embusquées, normal), les assassins et autres espions.

Un aspect graphique entièrement revu à neuf qui, même si il est beaucoup plus classique que la carte de Shogun, apporte sa couche de nouveauté. Et c’est là que Civilization se fait encore plus sentir.

Première chose, chaque province possède désormais une cité principale. Cité qu’il faudra capturer pour prendre le contrôle de la dite province. Chose que vous n’êtes pas obligé de faire. Vous pouvez par exemple vous contenter de traverser une province pour aller attaquer des villes adverses plus importantes.

L’importance de la cité, ainsi que ses protections extérieures, sont reflétés sur la représentation graphique que l’on en a. De même, si vous construisez des améliorations agricoles, vous pourrez voir des champs commencer à se développer autour de la cité.
Il est toujours possible de construire des tours de guets, mais ces dernières le sont désormais par vos propres troupes et à l’extérieur des cités. Elles permettent, comme dans Medieval et Shogun, de détecter les assassins et espions adverses, mais aussi de repousser le brouillard de guerre.
Ce sont des installations permanentes, contrairement aux fortins. Les fortins ? kesako ?

Ce sont des constructions défensives servant de garnisons à vos troupes. Elles permettent par exemple de défendre un passage obligé de la carte vers l’une de vos cités ou le cœur de votre territoire. Cependant, elles disparaissent au bout de deux tours si elles sont désertées.

J’ai parlé de passage obligé. En effet, le passage à la 3D de la carte stratégique apporte la gestion du relief et du terrain. Ainsi, certaines zones seront impraticables. Pas besoin de vous parler de l’importance tactique de la chose.

Pour les bâtisseurs en herbe qui aiment bien voir un peu ce qu’ils construisent, il sera possible de faire un zoom sur n’importe laquelle de vos cités et de voir ce qui s’y passe. Vous pourrez vous balader dans les environs de la ville (sur une distance limitée) et ainsi apercevoir ce qui apparaît sur la carte stratégique. Il y a un port près de votre ville ? Il y sera. Un volcan ou une colline ? Même chose. Une « merveille » ? idem.

Hein ? quoi ? Une merveille ? Mais de quoi il parle.

Hop, encore une bonne idée reprise à Civilization. Des Merveilles seront présentes sur certains territoires et apporteront divers bonus pour celui qui le possède. Elles ne seront pas constructibles mais les bonus auront des avantages conséquents. Exemple avec le phare d’Alexandrie qui augmentera la vitesse de vos bâteaux ainsi que leur zone de vision.

Comment se passe le déplacement de vos troupes ? Tout simplement, vous sélectionnez l’armée, cliquez sur la destination, et si la troupe a assez de points de mouvements, elle s’y rendra directement. Ce total de point est variable selon la vitesse de déplacement des troupes (des cavaliers iront beaucoup plus vite seul qu’avec des éléphants ou de la piétaille).
Et pour les espions et assassins ? Même chose, vous pouvez choisir vos cibles et ils iront exécuter vos ordres. Les espions vous permettront aussi de voir les bâtiments d’une ville, partiellement ou complètement. Tout dépendra de l’expérience possédée.

Et la diplomatie boudiou ?

Les choix sont ENFIN beaucoup plus variés et on dispose enfin d’un système correct qu’il ne faudra pas négliger.
En vrac, vous pourrez signer une alliance, un traité de non agression, demander un droit de passage, demande à une nation d’attaquer une autre faction, demander un tribu, signer un traité commercial, ...

Tiens ? Traité commercial ? Mais c’est nouveau ça.

Et oui, désormais vous aurez besoin de ce petit bout de papier pour remplir vos coffres grâce au commerce. Il vous faudra de plus établir des lignes commerciales. Pour le commerce par voie de terre, vous devrez construire des routes, pour le commerce maritime, il vous faudra des ports et une voie commerciale.
Pour cette dernière, je n’ai pas pu voir comment cela fonctionnait exactement. Par contre, je sais qu’il sera possible d’établir un blocus. Soit en positionnant des navires sur une voie commerciale adverse, soit en « attaquant » le port ennemi avec vos navires.
Pour les blocus terrestre, ça fonctionne en gros pareil. Vous n’avez qu’à mettre des troupes armées sur une route et voilà le travail.

Bon alors, on a vu la carte, la construction, la diplomatie, l’espionnage et le commerce. Reste à voir ... le but du jeu.

Vous débutez en commandant une faction romaine. Le sénat vous donne des objectifs que vous devez réaliser pour gagner de l’influence.
Tiens, tant qu’on parle du sénat ... vous disposez de plusieurs écrans qui indique ce que pense le sénat de telle ou telle nation. Attaquer une nation que le sénat souhaite avoir comme allié ne serait pas une bonne idée. Signez un traité de paix et commercial avec et votre prestige augmentera.
Et que se passera-t-il lorsque vous serez au sommet de votre gloire ? Et bien le sénat commencera à avoir peur de vous et demandera aux deux autres factions romaines de vous éliminer : Guerre Civile.

Là commence la deuxième partie du jeu consistant à renverser le sénat pour devenir Empereur.
A noter qu’à chaque fois que vous battrez une nation, vous pourrez la jouer dans une nouvelle campagne.
Il existe d’ailleurs des mini-campagnes permettant de débloquer plus rapidement les autres factions. Ainsi, vous pourrez jouer Jules César dont la mission sera de vaincre les Gaulois. Une fois ceci fait, vous pourrez jouer une campagne « longue » avec les Gaulois.

Vous l’aurez compris, Rome Total War m’enthousiasme réellement et je l’attend avec beaucoup d’impatience.

Seul bémol, je pense désormais qu’il faudra une très bonne config pour jouer les grosse batailles ou les gros sièges (2 ghz + 1 Go ram + carte vidéo récente). Mais on verra avec la finale ce que ça donnera (la version preview était la 0.8).

Ah, un dernier point, les vidéos refont leurs apparitions, mais pas pour tout. Vidéo pour le sénat, pour la capture d’une merveille, pour certains évènements mais pas pour les espions ou assassins.
Voilà, je laisse reposer mon clavier et je vais gentillement attendre la fin du mois avant d’aller planter la tente devant la Fnac du coin.

Merci à MirabelleBenou, webmaster de Esprit Total War pour cette preview, rédigé en collaboration avec le journal PC4WAR qui lui a permis d'aller à la présentation de ce jeu !

- Fiche du jeu Rome : Total War
- Forum jeux de stratégie

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