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Ca y est, la Playstation 3 est enfin disponible chez nous. Son lancement très attendu en Europe aura été fortement retardé du fait de problèmes de stock. Sony n’a pas réussi à gérer un lancement mondial, contrairement à ses deux concurrents de toujours, Nintendo et Microsoft, et c’est donc avec 5 mois de délai par rapport au Japon que le grand public peut acquérir la PS3, dernière participante dans la course aux consoles nouvelle génération. Avec environ 60 000 réservations annoncées, les chiffres de ventes de la première journée sont toujours inconnus, mais la console ne semble pas être le coup d’éclat annoncé. On est loin du succès de sa grande sœur la PS2 en 2000. Comparativement, sa rivale la Xbox360, sortie il y a plus d’un an, avait été en rupture de stock pendant plusieurs semaines lors de son lancement. Sony n’avait d’ailleurs pas hésité à critiquer la gestion des stocks de la firme de Redmond, qualifiée à l’époque de catastrophique.
Aujourd'hui, Microsoft se retrouve leader du marché des consoles Next-Gen avec un parc installé d’environ 10.4 millions de Xbox360 dans le monde. Grâce à une approche différente du jeu vidéo avec sa Wii disponible depuis quelques semaines, Nintendo s’en sort également très bien et grappille petit à petit des parts de marché. Rappelons que depuis son lancement fulgurant en décembre dernier (325 000 Wii écoulées en deux jours en Europe), la machine est toujours en rupture de stock, avec un délai moyen d’une dizaine de jours pour en obtenir une. Un lancement sous haute surveillance donc pour la Playstation 3 qui, malgré tous les efforts de Sony, n'a pas réussi à convaincre.
Les prémices d’un échec
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Avant d’évoquer la soirée de lancement de la PS3, il convient de mentionner la stratégie marketing plus que transparente menée par le géant nippon. A la télévision, la campagne publicitaire est restée confidentielle, alors qu’aujourd’hui encore on se souvient des nombreux spots de pub de la Xbox 360 vantant les mérites de Project Gotham Racing 3 ou de Call of Duty 2. Fondée sur la nouveauté technologique encore inexploitée du Blu-Ray, la campagne de pub PS3, trop technique et pas assez percutante, est restée partiellement incomprise par la majorité. Même constat pour le Web : la PS3 était curieusement absente d’un média pourtant phare au vu du public visé. Enfin, dans la rue, les affiches ont commencé à fleurir seulement quelques jours avant le lancement : un peu tard pour attirer les acheteurs. Conséquence : seuls les vrais passionnés étaient au courant de l’événement.
Le jour du lancement, Sony a décidé d’appuyer davantage sa campagne lancée frileusement : un lancement au pied de la Tour Eiffel, plusieurs péniches affrétées, des magasins FNAC ouverts dans toute la France, de nombreux journalistes invités pour l’occasion…
Sur cette péniche, et dans les douze magasins FNAC partenaires, le lancement s’effectuait à 0h01, soit près de 8h avant le lancement officiel. Les chanceux qui avaient réservé pouvaient eux, passer en priorité, suivi des acheteurs, attendus nombreux pour l’évènement. Côté animations, Sony avait annoncé un film en Blu-Ray projeté pour le public et des cartes collector pour les premiers acheteurs.
Dès midi, des machines étaient placées en démo à la FNAC des Champs-Élysées, annoncée comme réaménagée pour l’occasion. En réalité, trois maigres stands plantés au fond de l’allée centrale permettaient de voir tourner une énième version de Formula One ainsi que MotorStorm et Resistance : Fall of Man, deux des jeux les plus attendus sur PS3. Heureusement, la possibilité de gagner des bons d’achat de 300 euros a permis de rameuter les flâneurs habituels du magasin, venus s’ajouter à un faible public de passionnés. Bref, l’accumulation d’erreurs dans cette campagne ne présageait rien de bon pour la suite des évènements.
