Nul doute que les amateurs de polar qui apprécient les enquêtes de Mike Hammer ne seront pas déçus par le nouveau titre des canadiens d'Absurdus : Carte Blanche.

Vous y incarnez un jeune détective qui, par un heureux concours de circonstances, passe du stade d'apprenti à la direction de l'agence qui l'employait.

Avec Carte Blanche, Absurdus fait dans le polar noir, un genre délicieux qui compte de nombreux fans. Mais aussi et surtout dans l'humour ravageur, avec l'art pour le héros (Delacroix) de se retrouver englué dans des situations inextricables à la suite de plans tous plus géniaux et foireux les uns que les autres.
Un vrai pur moment de bonheur pour les amateurs du genre noir, à l'humour ravageur et caustique, sans oublier les allusions des machos et autres misogynes en puissance.

Cerise sur le gâteau, champagne dans la coupe et diamant sur la tiare, Carte Blanche est avant tout dans la langue des Dieux, le Français - et en second dans la langue de Mike Hammer, l'anglais.

Un nouveau pied tendre arrive en ville...

Issu d'une famille bourgeoise tranquille et fraîchement diplômé de l'Université, Edgar Delacroix (c'est vous) ne sait pas ce qui l'attend dans la grande ville. Devenu détective privé quasiment malgré lui, il doit fréquenter des individus sombres et louches, résoudre des mystères tordus et risquer sa peau dans des circonstances déplaisantes.

Les aventures épiques d'Edgar se déroulent dans le Montréal de 1924. Métropole financière et industrielle, plaque tournante du vice et de la contrebande d'alcool, Montréal a tous les atouts pour servir de décor aux criminels qui ne sont pas en manque d’imagination. Les intrigues les plus sordides seront le pain quotidien d’Edgar. Et pour ce qui est du beurre, il ne pourra compter que sur celui, noir, de son oeil.

Afin de respecter le genre du polar noir, Carte Blanche est en noir et banc, dans une ambiance Jazz des années 1930. Autant dire que les amateurs seront au comble.

Edgar Delacroix (c'est vous)

Le héros principal du jeu va devoir résoudre des enquêtes policières simples. En fonction des actions du joueur, Edgar acquiert des compétences et des biens particuliers qu'il conservera d'un épisode à l'autre, un peu comme dans un jeu de rôle (RPG).

Au bout du compte, chaque joueur, suivant son intuition, dirigera le personnage qu’il aura développé en fonction de son style de jeu, rendant ainsi chaque partie unique.

Développer vos compétences en Espionnage, Ventriloquie, Lutte, Persuasion, Marchandage, Embrouille... vous permettra de mieux approcher le monde obscur du polar, où tous les coups sont permis.

Gaspard Lemaître, le boss de l'agence de détectives

C'est le Boss. Connaisseur du genre humain, 50 ans, il laissera la chance à Edgar de faire ses marques dans le monde des adultes. Gaspard reste mystérieux et ne parle jamais de son passé. C'est louche, ça.

Gaspard philosophe aussi de temps en temps. D'ailleurs, il est assuré que Dieu a créé l’homme non pas à son image, mais à l’image de son animal de compagnie.

Le passé de Edgar reste aussi clair que l'eau boueuse du port, et on lui prête de forniquer avec sa secrétaire, Jeannine.

Jeannine, la secrétaire de l'agence

Jeannine dirige l'agence d'une main de fer, fume comme un pompier et est aussi aimable qu'une porte de prison d'Alcatraz.

Sa seule passion reste son iguane (Issac), qu'il ne faudra pas oublier de flatter de temps en temps (on ne sait jamais, cela peut aider à dégeler Jeannine).

Toujours en train de hausser le ton dans les conversations, on ne demande si avec l'âge elle ne deviendrait pas sourde.

Il se dit aussi qu'elle serait la maîtresse de Gaspard.

Question intelligence, c'est pas gagné pour ces deux là, qui ne pensent qu'à baffer et à copuler. Leur seule ambition : de menus larcins pour subsister jusqu'à la semaine prochaine. Notons aussi qu'ils adorent les Harengs.

Il ne faudra pas les lâcher dans un premier temps, et exercer même sur eux de temps en temps un peu de violence gratuite, comme les réveiller en sursaut ou les menacer pour les sensibiliser.
Que voulez-vous, le métier de détective a aussi son côté obscur ! Alors ne pas hésiter à leur marcher sur la tête, pour gravir les échelons.

Mme Malaki, propriétaire

60 ans, plantureuse comme une Limousine (race de vaches), elle porte le deuil de son défunt mari ainsi que la nostalgie de sa Grèce natale, où elle a été élevée à l'huile d'olives. Ca laisse des traces ça, l'huile d'olives ! Enfin, surtout sur les hanches...

Il faudra la surveiller aussi, car Mme Malaki rode en permanence dans les couloirs et n'hésite pas a écouter aux portes. Enfin, surtout celles des toilettes, où un mystérieux poète s'enferme constamment.

A ce propos et pour les curieux, en utilisant la compétence Espionnage sur les toilettes, vous aurez droit à la déblatération de poèmes du locataire des toilettes. Un pur moment de bonheur.

Le Dr Freeman

Son métier le passionne, mais il envie ses collègues des grandes villes, car lui ne constate que des crises cardiaques, ce qui ne l'empêche pas de se réclamer comme "Médecin des morts".

Pas très causant et aussi froid que ses cadavres, ses rapports avec le genre humain se bornent au stricte minimum. Et encore, il faudra vraiment lui arracher les mots de la bouche.

Il aime la viande froide, ne se préoccupe pas des dates de fraîcheur des aliments et affectionne écrire dans les registres à l’encre de Chine. Est, selon ses critères personnels, un bon vivant.

Les autres personnages

Carte Blanche vous offrira aussi l'occasion de rencontrer d'autres personnages, plus charismatiques les uns que les autres et indispensables pour vos enquêtes.

A ne pas négliger et n'oubliez pas que 100 fois sur le métier, remettre son ouvrage !

Par un concours de circonstances imprévues, vous voilà à la tête de l'agence de détectives, vous qui débutez dans le métier.

Vous devrez utiliser vos compétences de fin limier afin de mener à bien toutes les enquêtes nécessaires à la résolution de l'affaire principale.

Un banal vol d'antiquité va vous mener dans les bas fonds de Montréal - et bien au delà, d'ailleurs.

N'hésitez pas à user et abuser de vos compétences, sans oublier de les développer (Espionnage, Marchandages, Persuasion, Lutte, etc) pour avancer dans votre enquête. Il en va de la survie du monde.

Atmosphère glauque, intrigues au sommet, secrets de famille, vice, stupre : à vous de tout découvrir, en sachant que la route vers le succès est souvent semée d'embûches, de cadavres. Il faudra donc faire preuve de vigilance.

Carte Blanche est un jeu d'aventure, mais les petits gars d'Absurdus ont privilégié l'aventure propre à la découverte et à la résolution de l'enquête policière. Ici, point de puzzle à résoudre, point de mécanisme a réparer, point d'énigmes casse tête : non, ici, tout a été axé sur le plaisir du jeu, avec toutefois la liberté de mener à bien son enquête par ses propres moyens. Ainsi, en fonction des compétences de chaque joueur, les parties seront différentes et jamais semblables.

Si l'ambiance de Carte Blanche reste sombre et sinistre, il n'en demeure pas moins que la partie des dialogues est l'une des plus développées du jeu et reste un moment de pleine jouissance. On sent que les petits gars de Absurdus se sont lâchés sans hésitation. Pour les curieux, c'est un vrai régal des sens.

La résolution des enquêtes reste somme toute aisée, mais il ne faudrait pas croire non plus que c'est du tout cuit. Parfois, on pense avoir la solution qui va déverrouiller une partie de l'enquête. Et bien non : cela remet tout en question, et il va falloir encore un peu creuser ses méninges. Et au besoin, torturer ses indiques... et plus si affinité.
Il ne faudra pas hésiter non plus à développer ses compétences si l'on veut se faciliter la résolution des enquêtes, en les exerçant sur les divers personnages de Carte Blanche.

Les compétences type, Embrouille, Corruption, Persuasion, Lutte ou Ventriloquie, sont un véritable régale pour les amateurs de bons dialogues et vous aideront dans votre rôle de détective. Savoir tirer les vers du nez aux témoins des affaires ou persuader resteront vos occupations principales.

Chaque talent acquis (Compétences, voir CV) vous garantit alors une meilleure progression dans le jeu. Vous pouvez même distribuer des baffes : de temps en temps, ça sert aussi. Parfois, on préférera toutefois d'autres méthodes d'investigation, comme la roublardise, le marchandage, la persuasion, etc.

Les joueurs qui auront fini l'opus n°1 de Carte Blanche ont été soignés par Absurdus, puisqu'ils pourront importer leur personnage et ses compétences dans les autres épisodes du jeu. Ils n'auront donc pas à rejouer le premier épisode, mais juste à continuer l'aventure.

C'est bien la première fois qu'on remarque une telle disposition dans un jeu, mais elle a son importance...

On a donc avec Carte Blanche un jeu d'aventure cinématographique, le premier du genre, qui fera à n'en pas douter des émules.

Tout en conservant l'intuitivité et la fluidité des jeux d'aventure traditionnels, Carte Blanche va de l'avant en offrant un jeu entièrement cinématographique. En employant le langage visuel propre au septième art, Carte Blanche tient ses promesses, et propose une expérience de jeu proche du cinéma, et plus particulièrement de son genre le moins recommandable : le film noir. Il s'agit d'ailleurs du premier jeu vidéo en format cinémascope et intentionnellement en noir et blanc.

Carte Blanche se distingue donc de ses confrères du jeu d'aventure par son côté polar, cinématographique, ainsi que par sa couleur, le noir et blanc.

L'intrigue va graduellement et ne laisse jamais le détective sur sa faim, pour peu qu'il se donne la peine de faire appel à la réflexion en s'immergeant dans le personnage.

Des dialogues croustillants, des personnages charismatiques et typés, de l'humour noir et totalement déjanté, des situations ubuesques font de Carte Blanche un jeu hors du commun qui en régalera plus d'un.

S'il n'est pas encore sorti dans notre beau pays, nous ne saurions que vous conseiller de sauter sur ce jeu dès sa venue en France. Loufoquerie et divertissement garantis sur facture ! Un jeu à conserver après avoir joué, qui trônera majestueusement entre les Still Life et autres Post-Mortem qui égayent sans doute déja votre bibliothèque.

Une petite précision toutefois : comme les enquêtes d'Edgar Delacroix se déroulent à Montréal, ne vous étonnez pas de l'accent canadien des personnages. On vous aura prévenus :-)

Attention toutefois : après 2 heures de jeu intensif et immersif, vous aurez la désagréable surprise de constater que Carte Blanche. .. s'arrête là ! La fin de la résolution du vol d'une antiquité signe en effet la fin du jeu, alors qu'il y a d'autres enquêtes en cours.

Oui, Carte Blanche ne contient en fait qu'un seul épisode, et après vous avoir tenu en haleine, vous laisse sur votre faim, frustré, la bave aux lèvres. A la base, le projet des développeurs d'Absurdus était de réaliser des épisodes courts mais peu chers (environ 10 €) et sortant à intervalles réguliers. Un peu comme ce que Telltale Games réalise à merveille avec Sam & Max. Mais au lieu de prendre 9 mois de développement, le premier épisode en a pris 36, et l'éditeur du jeu a choisi de le vendre au même prix qu'un jeu d'une trentaine d'heures. Une somme astronomique pour un jeu vidéo d'une si courte durée.

Espérons donc ne pas avoir droit à la même mauvaise surprise lors de l'arrivée du titre dans les rayonnages français...