Finis les sous-marins allemands de la seconde Guerre Mondiale, place aux boites de sardines américaines et les mers plus chaudes du Pacifique : Silent Hunter 4 nous envoie maintenant du côté des Alliés pour faire face à la puissante flotte japonaise. Comme pour Silent Hunter 3, les Roumains d’Ubisoft n’ont pas voulu modéliser le camp adverse par peur de ne plus coller à la réalité historique. Mais qu’importe : la campagne commencera donc aux alentours de décembre 1941 (les développeurs n’ont pas encore fixé la date précise du début de la campagne), lors de Pearl Harbor, comme vos souvenirs du Bac vous le font deviner. Au programme : des patrouilles, des escortes, des abordages de navires marchands et guerriers, voire la possibilité de partir à la rescousse d’un pilote, etc. De l’aveu des développeurs, Silent Hunter 4 a l’ambition de devenir plus spectaculaire, plus attractif, dans le but d’attirer le casual gamer. C’était d’ailleurs le mot d’ordre de cette présentation : Silent Hunter 4 n’est pas réservés aux seuls bons élèves de géométrie.

Silent Hunter 4 sera donc plus facile à prendre en main et promet un plaisir plus immédiat pour les néophytes. Ainsi, le système de visée a été revu pour les débutants. C’est simple : on sort le périscope, on repère un bateau, on pointe l’avant ou l’arrière en tenant compte grossièrement de la vitesse de ses torpilles, et on appuie sur deux boutons pour tirer. Montre en main, le développeur a mis deux minutes pour viser et lancer une torpille sur un destroyer japonais, faisant fi des fastidieux calculs habituellement nécessaires à une solution de tir correcte. Le but avoué est que le joueur ne passe plus trois heures avec une feuille de calcul pour lancer une torpille qui n’atteindra jamais sa cible lors des premiers essais. Honnêtement, cette petite nouveauté destinée au débutant ne nous a pas vraiment convaincu. Trop facile et donc trop vite lassante, c’est l’esprit même de Silent Hunter qui se perd. Heureusement, cette aide n’est disponible que dans le mode de jeu le plus facile, les développeurs ayant bien pris soin de la désactiver et donc de passer par des calculs dans le mode simulation, de loin le plus réaliste.

Toujours au niveau des nouveautés, Ubisoft entend rendre son jeu plus beau. Cela passe donc par une modélisation fidèle de tous les bâtiments navals des années 40, mais aussi de leurs animations. Tout est fait pour plonger le joueur dans l’ambiance : on pourra voir des hommes se promener sur le pont des navires, et les îles exotiques du Pacifique devraient, elles aussi, recevoir toute l’attention des graphistes (avec un avantage de poids d'entrée de jeu : elle sont forcément plus riches et plus denses visuellement que les rares îles de l’Atlantique). Enfin, comme dans le troisième épisode, l’atmosphère à l’intérieur du sous-marin est parfaitement retranscrite, avec les instruments animés et les hommes à leurs postes.

La gestion des hommes, c’était d’ailleurs le point faible du précédent épisode. Trop sommaire, Ubisoft a repris les choses en main en incluant des éléments de RPG à cet aspect du titre. Comme dans Silent Hunter 3, il faudra toujours gérer leur fatigue et le roulement des équipes aux différents postes, mais désormais, il faudra aussi tenir compte de leurs compétences et capacités spéciales. Chaque homme de l’équipage est donc spécialisé sur un poste - et dans une moindre mesure sur un deuxième. Plus intéressant : il est possible de faire monter des hommes en grade pour débloquer une capacité spéciale. Une fois sa promotion acquise, on aura le choix entre deux compétences spéciales au choix. Il aura alors le choix entre une meilleure précision aux canons anti-aérien, ou un bonus de fiabilité aux torpilles (moins de torpilles défectueuses).

Enfin , mini-révolution pour la série, un mode multijoueurs fait son apparition. Les développeurs d’Ubisoft Roumanie auraient bien voulu faire des batailles de sous-marin, mais la technologie de l’époque ne permettait pas aux sous-marins de se chasser entre eux. Le mode multijoueurs verra donc s’affronter un joueur aux commandes d’un sous-marin contre un à sept joueurs aux commandes de frégates protégeant un convoi marchand. Le but du jeu est simple : pour le sous-marin, il s'agit de de torpiller le convoi, et pour l’escorte, de repérer et couler le sous-marin. Nous n’avons malheureusement pas pu voir l’interface des escorteurs, le mode multijoueurs étant encore en développement.

Plus accessible pour les débutants, mais en même temps plus profond pour les vétérants, Silent Hunter 4 ne changera sûrement pas la recette qui a fait son succès. Si Ubisoft se décide à communiquer sur un titre jusque là réservé à une poignée de joueurs aguerris, c’est que la série veut se tourner vers un public plus large. La question qu’il faut maintenant se poser, c’est de savoir si le public va venir vers une simulation de sous-marin de la Seconde Guerre Mondiale très simplifié. On y perdrait en effet tout l’esprit propre à la série. Réponse fin février / début mars lors de la sortie du jeu en France.

  Commentaire anonyme déposé le 04/03/2007 à 09:30 :
tres bonne nouvelle pour le jeu multi joueurs .

  Commentaire anonyme déposé le 08/12/2006 à 10:25 :
sh3 n'est pas compliqué du tout,je nai jamais eu de calcule a faire pour lancer une torpille.
il sufi de demander a l'oficier de tir le bateau mar chant,ou de guerre le plus proche,et s'est lui qui ajuste le tir,et c'est dans le mille!!
vous n'avez pas jouer avec sa ce voit.
les debutants on toute leur chance de jouer correctement a sh3.
erich topp

  Zick le 04/12/2006 à 00:00 :
Sorti en mars dernier, Silent Hunter 3 avait comblé les amateurs de simulation sous-marine avec une campagne bien fichue, un réalisme saisissant demandant une bonne dose de logique mathématique et servi par des graphismes somptueux. Il n’y avait finalement que peu de reproches à lui formuler, si ce n’est un tutorial incomplet source de frustration chez le casual-gamer, ce joueur qui n’a pas forcément des mois à passer sur un jeu. Après la petite présentation à laquelle nous avons assisté dans les locaux d’Ubisoft, il apparaît clairement que les développeurs d’Ubisoft Roumanie cherchent à attirer avec Silent Hunter 4 un public un peu plus large. Quoi de neuf dans les fonds sous-marins du Pacifique ?



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