Seule le mode course rapide et LAN sont dispo.
Incursion dans les bacs à sable.

Lors de la précédente preview d'un jeu Simbin (GTR 2 en l'occurrence), nous avions eu l'agréable surprise de voir que celle-ci se rapprochait plus de la version finale par son contenu et sa qualité. Ce n'est visiblement pas le cas ici, ce qui nous a valu une petite déception dès le lancement du jeu. En effet, cette preview tenait plus de la démo améliorée. Comme dans la démo, il n'y a qu'un mode jeu disponible (course rapide), et un seul circuit, Brands-Hatch. La seule différence tient au fait que le choix des voitures est plus vaste. Nous avons ici le choix entre les BMW 320i et 320si, la Chevrolet Lacetti, la Seat Leon, les Alfa Romeo 156 et 156 GTA, la Honda Accord Euro R, avec les différents pilotes associés. Autant dire que sur ce point, la preview proposait un contenu équivalent au jeu final.

Nous partons donc directement en course, puisque nous n'avons pas d'autres choix. Pas facile de se retrouver en piste avec une voiture que l'on ne connait pas, sur un circuit que l'on ne connait pas plus, et de plus avec des concurrents assez agressifs. Bref, durant les premiers tours, les pneus ont le loisir de goûter du gravier et de l'herbe, et quelques pare-chocs se sont inopinément rencontrés. Et comme RACE relève du domaine de la simulation, nous nous sommes précipités sur le dit mode, et c'est donc avec le niveau de réalisme maximum que nous avons réalisé l'essentiel de cette preview - ce qui n'a pas été sans mal.

Une modélisation irréprochable.
On reconnait la parenté de la gestion des dégâts.

RACE – The official WTCC game sera disponible le 21 novembre prochain, soit deux mois seulement après GTR 2, sorti le 29 septembre, ceci parait déjà louche à nos yeux. C'est donc sans surprise que l'on se rend compte que RACE reprend en (très) grande partie ce qui a été développé pour son ainé, l'illustre GTR 2. Le moteur graphique est le même (correct mais pas exceptionnel), les voitures très bien modélisées, et le moteur physique utilisé pour les dégâts des voitures est contestable. Si GTR 2 a su faire oublier ces défauts grâce à toutes ses autres qualités, ce n'est pas l'impression que l'on a ici. Même l'aspect simulation (qui devrait pourtant être son point fort) semble un peu faiblard. Ainsi, quoi qu'on fasse au démarrage, on patine dès que l'on touche à l'accélérateur. Même en faisant tout votre possible pour y remédier, le démarrage est sensiblement le même. En course, on se rend vite compte que la précision n'est pas aussi prononcée que dans GTR 2, si bien que certains virages se passent en dérapage comme en rallye, sans que l'on y ait vraiment fait quelque chose.

Toutefois, l'IA parait bien réalisée et plutôt agressive, les autres pilotes n'hésitant pas à aller au contact et jouer des coudes pour vous dépasser. C'est là d'ailleurs un des charmes du WTCC : l'action y est bien plus présente. Voilà qui promet des courses endiablées contre les pilotes gérés par l'ordinateur. Sera également offerte la possibilité de jouer en ligne et en LAN. Nous n'avons malheureusement pas pu nous essayer à ces modes, puisque le jeu via Internet n'était pas accessible, tandis que la preview ne permettait pas d'installer le jeu sur une autre machine pour jouer en LAN.

Comme dans GTR 2, il est possible de toucher à un grand nombre de réglages de la voiture. La présentation des différents réglages a d'ailleurs été revue pour plus de clarté, puisque le train avant et arrière sont désormais séparés sur des pages différentes. La lisibilité en sort gagnante. Toutefois, nous ne nous sommes pas aventurés à trop modifier les réglages de base, le comportement un peu pataud du véhicule laissant penser que les modifications de la voiture n'auraient pas énormément d'effets.

Connaissant les précédents titre de Simbin, tous les espoirs sont permis pour que le titre gagne en profondeur et en qualité de réalisation d'ici sa sortie. Car pour l'instant, le tableau dressé avec cette preview n'est pas si reluisant. RACE The official WTCC Game est un jeu vraiment repompé sur son aîné GTR 2, tout en le transposant à la licence WTCC. Le problème, c'est que les défauts de GTR 2 sont bien présents (des graphismes pas au top, une gestion des dégâts perfectible...), mais ses énormes qualités (une excellente finition, un réalisme très poussé, de bonnes sensations de vitesse...) ne sont pas au rendez-vous pour compenser. Bref, en l'état actuel, RACE n'est pas à la hauteur des autres productions Simbin. Reste à espérer que les dernières semaines auront permis de peaufiner le titre afin d'en faire le digne successeur de ses illustres aînés.

Reste que si Simbin se met à transposer à d'autres licences FIA sa base de jeu développée pour GTR et GTR 2, on est en droit de s'attendre à une simulation de F1 pour 2007. L'espoir fait vivre.

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